皇宫深处，皇后寝宫。
气压低得吓人。
精致的瓷瓶碎片溅落一地。
宫女太监们跪伏在地，瑟瑟发抖，大气不敢出。
皇后张氏，身着凤袍，头戴珠翠，此刻却面容扭曲，全无平日的雍容仪态。
她胸口剧烈起伏，眼中是滔天的怒火与恨意。
“陆湛……镇北王府的小杂种！竟敢扳倒英国公！断我臂膀！”
她声音嘶哑，字字带着怨毒。
英国公是她在朝堂最重要的支持者，张弼倒台，她在朝中的势力瞬间失衡，大皇子争夺皇位也变得岌岌可危。
“本宫绝不会就此罢休！”她重重一拍凤椅扶手，厉声喝道：“来人！”
一名心腹老嬷嬷连忙上前。
“传信给煌儿，”皇后一字一顿，声音冰冷，“告诉他，京城有变，他那好二弟和他找的‘疯世子’联手，断了英国公生路！让他立刻派几个真正的高手回来，要军中好手，手上沾过血的，干净利落的！本宫……有用！”
“是，娘娘！”老嬷嬷躬身应道，快步退下传令。
皇后走到窗边，望着镇北王府的方向，眼神阴鸷。
“陆湛……本宫倒要看看，你这‘疯病’，还能装到几时！还有陛下……你纵容此子，是害怕镇北王临时反扑，还是想借他之手，铲除不顺之人，来平衡我张氏一门？”
……
江南，苏城。
白玉瑶坐在“白氏商行”顶楼的账房里，面前堆满了账本和信函。
她揉了揉眉心，略显疲惫，但眼神依旧清澈明亮。
利用陆湛提供的部分资金与商业技术，她领导的江南商战进展顺利。
依托煤油灯和肥皂打开市场，她正一步步挤压着江南陈家传统布匹、茶叶生意。
“小姐，”一名管事恭敬禀报，“陈家最近在几个码头试图压价抢我们的货运生意，被我们提前得到消息，反将一军，他们亏了不少。”
白玉瑶淡淡一笑：“预料之中，陈家底蕴深厚，不可小觑，继续盯着他们，尤其是他们和四皇子府那边的资金往来，想办法查清楚。”
“是。”
管事退下后，白玉瑶走到窗边，看着楼下熙熙攘攘的运河码头。
她想起京城那个看似疯癫，实则深不可测的世子陆湛。
“京城的风波，应该快平息了吧？不知道世子下一步，又会有什么惊人之举……”
她低声自语，嘴角勾起期待的笑容。
……
扳倒英国公这个心腹大患，皇帝那边暂时没有进一步动作，楚婉儿的事情也安排了下去。
他感觉压在心头的一块大石头暂时挪开了。
阳光透过窗棂照进来，暖洋洋的。
他忽然格外想念现代社会的那些吃食。
这大夏王朝的烹饪，不是炖就是煮，要么就是烤，调味料也匮乏，吃得他嘴里能淡出鸟来。
“决定了！”他一拍大腿，“今天本世子亲自下厨，弄点好吃的！”
这个念头一出，他自己先乐了。
想想看，一个平日里要么玩粪坑要么当众脱裤的“傻世子”，突然系上围裙下厨，那画面太美不敢看。
说干就干。
他径直朝王府后厨走去。
世子要下厨的消息像长了翅膀，瞬间传遍了下人圈子。
所有人都惊呆了，面面相觑。
“世子……要去厨房？”
“还要自己做菜？”
“这……这又是唱的哪一出啊？”
青禾闻讯，提着小裙子急匆匆跑来，在厨房门口拦住陆湛，小脸急得通红：“世子！您……您这是做什么呀！您千金之躯，怎么能进这种地方？还想亲自做菜？这不合规矩！您想吃什么，告诉奴婢，奴婢来做！”
陆湛看着她焦急的小模样，觉得可爱极了。
他伸手捏了捏她的脸蛋，笑道：“规矩？本世子就是规矩，小禾苗乖，今天让你尝尝神仙教的新菜式，保证你舌头都吞下去。”
“不行不行！”青禾拽着他的衣袖，死活不松手，“您哪里会做菜呀！万一伤着了怎么办？还是让奴婢来……”
陆湛低下头，在她唇上啄了一下。
青禾瞬间僵住，后面的话全卡在了喉咙里，脸蛋肉眼可见地涨得通红，像熟透的虾子。
“乖乖等着吃好吃的就行。”陆湛笑得像只偷腥的猫，转身进了厨房。
青禾捂着脸，心跳得像打鼓，但脚却不由自主地跟了进去。
她还是不放心，得在旁边看着才行。
厨房里的厨娘和帮工们见到陆湛，吓得跪了一地。
“都起来，该干嘛干嘛，当我不存在。”
陆湛摆摆手，开始在厨房里巡视起来。
食材倒是挺全。
新鲜的猪肉、活鱼、时令蔬菜、鸡蛋、面粉……
调味料虽然不如现代丰富，但油盐酱醋、葱姜蒜、还有饴糖和一些香料还是有的。
他撸起袖子，开始指挥。
“你，去把那块五花肉皮上的毛烧干净，洗干净。”
“你，把那条鱼杀了，去鳞去内脏。”
“小禾苗，帮我把那些葱姜蒜切了。”
青禾头晕乎乎，拿起菜刀，看着陆湛熟练指挥，心里充满了疑惑和好奇。
世子……好像真的会？
陆湛准备做几道简单又下饭的现代家常菜：红烧肉、糖醋鱼、小炒肉，再弄个葱花炒蛋。
他先处理五花肉。
切成均匀的小块，冷水下锅，加入料酒和姜片焯水。
捞出后用温水冲洗干净。
锅里放少许油，加入饴糖，小火慢慢炒化。
看着糖色变成枣红色，冒出细密的小泡。
他立刻将焯好水的肉块倒进去，快速翻炒。
滋啦一声！
肉块均匀地裹上糖色，变得红亮诱人。
“哇！”旁边的青禾忍不住小声惊呼。
她从来没见过这样做肉的。
加入葱段、姜片、酱油，继续翻炒出香味，然后倒入热水，没过肉块，加入一点盐，盖上锅盖，小火慢炖。
接着处理鱼。
他在鱼身两面划上花刀，用酒和盐稍微腌制。
然后拿起一个小盆，打入鸡蛋，加入面粉和少量水，调成面糊。
青禾看着他把鱼放进黏糊糊的面糊里，眼睛瞪得更大。
“世子，这……这是做什么呀？”
……