“首辅大人说，陕甘贫瘠，弟兄们就靠着那点饷银日子过的紧巴巴的。诸位大人，首辅心里一直惦记着你们啊。”
哗~
再次沸腾。
在场官阶最低的绿营千总董天宝，索性拎起酒坛。
“谢首辅大人赏赐。”
然后咕嘟咕嘟猛灌自己，一口喝光一坛酒，将现场的气氛推向了最高潮。
“首辅大人还说了，驻扎在其他州县的弟兄们如果手头紧也可以来西安行署找我，都是兄弟，不能厚此薄彼。”
散席时~
按照品级，现场最少的拿了两百两，最多的拿走了八百两。
前来赴宴的夫人公子也收到了一份礼。
夫人们每人一件黄金首饰。
公子们每人一柄镶嵌宝石的短剑。
皆大欢喜！
……
次日。
陕甘总督孟乔芳刚起床就知道了昨天发生的消息，因为一位接到了请柬但未曾赴宴的心腹特意登门告知。
“你昨天怎么不告诉我？”
“下官想着就是请吃个饭，也不好阻拦。结果今天一大早，全城都在传，去鸿宾楼吃饭的军官每个人都收到了首辅赏的几百两银子。”
正说着。
负责监视中枢驻西安行署的人匆匆来报，今天有好几个来西安办事的外地低阶军官去行署领了路费。
“混账！”
孟乔芳气的破口大骂，也不知他骂的混账是蒋青云，还是赴宴的中层军官，还是去西安行署领银子的低阶军官。
当天下午。
陕甘总督府收到了蒋青云派人从岳州送来的亲笔信。
孟兄见字如面：
吴匪势大，我军勇猛，两军鏖战洞庭湖平原，各有损失，战事胶着，无法突破，弟每每思之，夜不能寐。
纵观天下大势，陕甘独木难支，汝绝不能存有坐山观虎斗之心态。
我们兄弟一荣俱荣，一损俱损，所谓合则双赢，斗则双输。
弟当前之最大艰难，唯兵力捉襟见肘，如麾下再添数万虎贲，弟当有九成把握一举击溃当面之吴匪。
思来想去，唯有借兵！
兄若肯将陕甘全部兵马暂归置于我帐下，则大局可定，未来可定。
此外，
兄之长子孟熊臣能力出众，然履历单纯，拟任安徽提督，为接班做准备。
兄之幼弟孟乔美忠勇可嘉，拟任湖南提督。
……
看完此信，孟乔芳剧烈咳嗽，咳的天旋地转，眼前发黑。
半晌~
他支撑着站起身，望着墙上裱起来挂着的那副字“蒋孟配，天下安”，只觉满满都是讽刺。
“来人，点将！西安所有七品以上文武，全部参加。”
“遵命。”
下午。
总督府点兵。
孟乔芳顶盔掼甲，当众询问众人对借兵的看法。
半数支持。
半数反对。
这个结果已经说明了问题，孟乔芳意识到，蒋青云对陕甘军政的渗透远比自己想象的要严重。
最终。
他当堂拍板。
“本督决议，照中枢所请，除边关重镇之外，我陕甘兵马应出尽出。”
“召回先前遣散之老兵，一并南下。”
“派员至历年民变频繁之区域征募青壮，许诺厚赏，编成营头，一并南下。”
“600加急告诉首辅大人，本督尽力聚兵，绝不少于5万。大军过了黄河，一应粮饷皆由中枢支出，此外，如果出征时间超过5个月，陕甘也恐有变。”
众文武齐刷刷拱手。
“遵命。”
……
望着空荡荡的大堂，孟乔芳忍不住轻声感慨：“我西北军什么都好，就是见不得银子！”
孟乔芳是清初少见的军政全才。
他看的很清楚。
如果拒绝借兵，无非两种情况。
一，蒋青云败了，孟氏会被胜利者彻底清算。
二，蒋青云赢了，也会狠狠收拾自己这一房。
自己的胞弟孟乔美在岳州，如果蒋青云支持孟乔美接任自己的总督位置，估计陕甘的阻力很小。
还有，儿子孟熊臣驻扎在四川保宁，蒋青云如果够下作，完全可以行刺杀之事。
考虑到自己已经满足了蒋青云很多次请求，出兵风陵渡，出兵江南，出兵保宁，出兵岳州~
决策的时候，这些沉没成本都得考虑进去。
还有，见不得银子的这帮军官！
还有，自己年老多病！
这么的因素通盘考虑进去，孟乔芳自认不是蒋青云的对手，只能仰天长叹一声，老子服输！老子认输！
……
陕甘民变甲天下。
无他，唯穷耳。
官府在民变最频繁的几个地区疯狂征兵，许诺每月饷银4两，由总督府出面先支付了第一个月的饷银。
应征者如潮。
4两月饷！从未有过的高价！
于是，潜在的造反乱民大批大批加入绿营，然后编成新兵营。
在漫天飞舞的雪花里，数不清的陕甘汉子一队队的渡过黄河，怀着挣钱的希望走向南方。
岳州。
蒋青云先喜后忧。
喜的是手头兵力充沛，可以尽情施展独门战争艺术，让吴三桂领教一下自己的厉害，双手把爱妾陈圆圆奉上。
忧的是手头兵力太踏马充沛了，饷银支出如流水。
……
腊月。
岳州府。
气氛紧张，卫兵林立。
这是开战之前的最后一次会议。
“根据可靠情报，吴军主要兵力部署大致如下，湖南长沙驻军25000人，常德7000人，宝庆6000人，衡州25000人。江西南康55000人，赣州10000人。云南昆明30000人。此外，还有不低于6万分布在各地的守备军。”
“首辅，情报来源可靠吗？”
“可靠。吴军内部并非铁板一块，有不少人翘首待王师呢。”
众人哄笑。
蒋青云也笑了，真不是吹牛，给自己提供情报的人还不少，
在明末清初道德洼地，汉奸这条塞道很卷。
吴三桂麾下有一批辽东老人，这帮人畏旗如虎，抢着跳船，抢着通自己，其中的佼佼者甚至把儿子都送来了。
“首辅，先攻哪里？”
“常德！”
“然后呢？”
“围了长沙，但不攻打。”蒋青云指着地图，“我们的第二个目标是醴陵——萍乡，这是湖南和江西之间的唯一通道，堵死它，切断它，然后迅速席卷整个湖南。”
“诸位，你们的动作要快，不要怕死人，抚恤银不需要你们掏腰包，我蒋某人砸锅卖铁也给你们凑出来。”
“遵命！”
众人齐声响应。