从湘西苗寨往南海赶，走了整整八天。越往南走，风里的咸腥气越重，到后来连吹在脸上的风都带着股海的湿意 —— 滩涂上的螃蟹横着跑，渔船上的渔网晒得发白，连空气里都飘着新鲜海鱼的味道，跟极北的干冷、湘西的潮湿都不一样，透着股鲜活的热闹劲儿。
张啸北揣着阿雅留的信纸和黑色蛊珠，一路上话少了些，只是偶尔蹲在路边看渔民织网，手指无意识地摩挲着怀里的引魂草香囊。李啸冲的胳膊早能放下绷带了，就是抬太高还会疼，他甩着胳膊凑过来，拍了拍张啸北的肩膀：“想啥呢？到了渔港咱先吃顿新鲜鱼，比极北的冻肉强十倍！” 张啸北扯了扯嘴角，没说话，眼神却往远处的海平线飘 —— 阿雅要是在，说不定也会喜欢这海边的热闹。
姜啸虎牵着马走在最前面，看着海湾里挤得满满当当的渔船，对陈老说：“按阿雅给的风水图，定海木在鲛人谷方向，咱先找个懂海的渔民问问路。” 陈老扶着老花镜，掏出罗盘转了转，指针稳稳指向东边：“没错，东边鲛人谷是‘水脉聚气’的地儿，老辈人说这地界藏着‘海神的家底’，灵物指定在那儿。”
这话刚落，旁边一个补渔网的渔民 “噌” 地抬起头，手里的梭子都掉在地上：“你们要去鲛人谷？可不敢去！那地方不是凡人能碰的 —— 是玄龟驮着的龙宫，碰了要遭天谴！”
姜啸虎赶紧递过去根烟，笑着说：“大哥，俺们就是打听打听，啥玄龟驮宫啊？”
渔民接过烟，点上猛吸一口，压低声音说：“老辈人传下来的，说海底龙宫是上古玄龟驮着的，玄龟沉在鲛人谷海底，背就是龙宫的顶。前阵子王二家的船往那边开，刚到半道就起怪浪 —— 那浪不是往船上打，是绕着船转，跟活的似的，最后把船掀翻了，人连尸首都没捞着！还有人夜里看见鲛人谷那边的海面上飘着‘海火’，蓝盈盈的，近了才看清是珠子的光，老渔民说那是鲛人在哭，哭出来的珠子能避水，可谁要是捡了，准得被鲛人勾走魂！”
“鲛人哭珠？” 张啸北愣了愣，摸出怀里的黑色蛊珠，“那这蛊珠……” 话没说完就被姜啸虎用眼神拦了回去 —— 怕露了灵物的底细。
李啸冲撇了撇嘴，蹲在滩上戳了戳一只螃蟹：“玄龟？鲛人？还哭珠？俺看就是老辈人编的瞎话，想吓唬人别乱闯！指不定是沙俄的人在海底搞了啥猫腻，故意弄出这些动静！”
“你这后生咋不信邪！” 旁边一个头发花白的老渔民拄着拐杖走过来，手里还拎着个装着海草的竹篮，“俺太爷爷年轻时见过玄龟的背！那年台风把船吹到鲛人谷，他趴在船板上，看见海底有块黑黢黢的大东西，上面长着青苔，跟小山似的，还动了动 —— 老渔民都说那是玄龟翻身！后来太爷爷回来就染了怪病，说听见海里总有人唱歌，唱得人心里发慌，没半年就没了！”
姜啸虎看这阵仗，知道普通渔民不敢多讲，就问：“大爷，俺们想找个最懂这海的老渔民，比如见过龙宫影子、知道定海木的，您知道谁能说上话不？”
老渔民往海湾尽头指了指，那里泊着一艘比别的渔船都旧的木船，船头上刻着个模糊的龟甲图案：“找周伯！他今年七十四，他爹是这一带最后一个‘海神祭’的祝祷人！当年海神祭就是在鲛人谷边办的，他爹见过龙宫的青铜门，还捞过块刻着龙纹的碎片！”
几人赶紧往周伯的船走，远远就看见个老头坐在船板上，戴着顶破草帽，手里拿着块磨得发亮的青铜片在琢磨。那青铜片比巴掌小些，黑得发亮，上面刻着条蜿蜒的纹路，看着像龙，又比普通龙多了个角 —— 陈老一看见就眼睛亮了：“这是螭吻纹！《山海经》里说螭吻是龙子，常刻在宫殿屋脊镇水，这碎片指定是龙宫的东西！”
周伯抬起头，看了看他们，没说话，只是把青铜片揣进怀里。姜啸虎赶紧掏出两块银元递过去，语气客气：“周伯，俺们想找定海木，听说您爹见过龙宫，想请您给指条路。”
周伯捏着银元掂了掂，终于开口，声音哑得像砂纸磨木头：“定海木在龙宫正梁上，那梁是上古的‘建木’枝子做的，能镇住海水不犯浑。可你们要去，得先过三关 —— 第一关是玄龟的‘呼吸浪’，玄龟一喘气就起三丈高的浪，船躲不过就碎；第二关是鲛人的‘勾魂曲’，鲛人唱的歌是上古传下来的幻术，听了就会自己往海里跳；第三关是龙宫的‘镇水符’，青铜门上的符没解开，进去就会被海水淹了！”
张啸北赶紧摸出引魂草香囊：“周伯，这引魂草能破幻术不？阿雅姑娘说它能驱邪。”
周伯眼睛突然亮了，凑过来闻了闻香囊：“这是‘炎帝草’！老辈说炎帝尝百草时留下的，专破水里的幻术！当年海神祭就用这草编绳，鲛人不敢靠近！” 他说着从船板下翻出个旧木盒，打开里面是张泛黄的海图，上面用朱砂画着条弯弯曲曲的路线，旁边还写着几行小字，“这是俺爹画的‘避龟路’，沿着暗礁走，能绕开玄龟的呼吸区。还有这青铜碎片，你们带着，到了龙宫门口，碎片能引定海木的光，不然黑灯瞎火的，找不着梁。”
陈老凑过去看海图，指着上面的朱砂点：“这是‘禹迹石’！《大荒东经》里说大禹治水时在海里立了石头镇水，没想到在这儿！跟着禹迹石走，准能到龙宫！”
就在这时，一个年轻渔民慌慌张张跑过来，边跑边喊：“周伯！不好了！东边海面上有大船！还冒着黑烟！看着不像咱的船！”
姜啸虎心里一紧，往东边望 —— 果然看见远处海面上有个黑影子，还飘着缕黑烟，不是渔船的样子。索菲亚突然开口：“是沙俄的军舰！我在极北见过，那烟囱的样子错不了！他们肯定也是来抢定海木的！”
周伯脸色一变，赶紧把海图塞给姜啸虎：“你们快准备！沙俄的船一靠近，玄龟准会闹！上次他们的勘测船来，鲛人谷那边起了三天浪，还飘了不少鲛人泣的珠！”
李啸冲攥紧了腰间的匕首，骂道：“娘的！这群老毛子还真阴魂不散！咱先找到定海木，再跟他们算账！”
姜啸虎把海图折好揣进怀里，又接过周伯递的青铜碎片，对众人说：“今晚歇一晚，明天一早找艘结实的渔船，按周伯的路线走！张啸北，你把引魂草分点给弟兄们，编在袖口，防鲛人幻术；李啸冲，你去检查武器，尤其是水下能用的匕首和手电；陈老，你再解读下青铜碎片上的符文，看看能不能找到解开镇水符的法子。”
几人应了声，各自忙活去了。张啸北蹲在滩上，把引魂草撕成细条，分给身边的小兵，嘴里念叨着：“阿雅姑娘的草真管用，连上古的鲛人都怕，等找着定海木，得好好谢谢她……” 话没说完，声音就低了下去 —— 他想起阿雅的绝笔信，心里又沉了沉。
姜啸虎走过来，拍了拍他的肩膀：“阿雅姑娘要是知道引魂草能帮上忙，也会高兴的。咱先找着定海木，再收拾黄金蜘蛛教，不辜负她的托付。” 张啸北点了点头，攥紧手里的引魂草，眼神里多了些坚定。
夜里的渔港静了下来，只有海浪拍着船板的 “哗啦” 声，还有远处渔火的微光。周伯坐在船头上，烧了三炷香，对着海面拜了拜，嘴里念念有词：“玄龟大神，鲛人娘娘，保佑这些后生能取走定海木，别让外乡人抢了去……” 香火的烟飘在海面上，很快被海风卷走，融进夜色里。
姜啸虎站在滩上，望着远处沙俄军舰的方向，手里攥着青铜碎片 —— 碎片上的螭吻纹在月光下泛着淡光，像是在呼应海里的龙宫。他知道，明天的路肯定不好走，玄龟、鲛人、沙俄军舰，还有龙宫的未知危险，可他没退路 —— 定海木是五行灵物里的木灵，拿到它，才能离秦陵的秘密更近一步，才能对得起杨枫的牺牲，对得起阿雅的托付。
风里的咸腥气更重了，远处的海面上，隐约闪过一点蓝盈盈的光 —— 是鲛人泣珠的光，像星星落在海里，提醒着他们，海底的龙宫，早已等了他们千年。