天刚亮。
青禾早早起来，给陆湛梳洗打扮。
她挑了一套最华贵的世子朝服。
锦缎云纹，玉带金冠。
仔细为他束发，戴上金冠。
“世子爷今天真好看。”青禾退后两步，眼睛亮晶晶的。
陆湛平时不修边幅，今日这一打扮，剑眉星目，气度不凡。
他捏捏青禾的脸：“等我回来。”
青禾用力点头：“嗯！奴婢等您回来！”
陆湛走出房间。
赵长史已捧着木盒等候。
“走吧。”
马车早已备好。
陆湛上车，赵长史坐在车辕。
马车驶出王府，朝皇宫而去。
街上人来人往，很是热闹。
陆湛闭目养神。
突然，他睁开眼。
不对劲，太安静了。
刚才还喧闹的街市，突然安静下来。
他掀开车帘一角。
几辆满载货物的马车，正从不同方向朝他的马车冲来！
速度极快！
“小心！”陆湛大喝道。
车夫急忙拉缰绳，但来不及了。
轰！
一辆马车狠狠撞上他们的车辕。
马匹受惊，嘶鸣着扬起前蹄。
与此同时，从两侧店铺和巷口，冲出数十名黑衣杀手。
手持大刀，杀气腾腾。
“保护世子！”赵长史惊呼，拔出马车里的长剑。
但杀手太多，速度太快。
刀光闪烁，直取马车。
危急时刻，陆湛一脚踹开车门，身形矫健地翻上车顶。
他站在摇晃的车顶上，目光冰冷。
手中不知何时，多了一柄造型奇特的短管火器。
“找死。”
他抬手，对准冲在最前的杀手。
砰！
一声巨响，震耳欲聋。
那杀手胸前爆开一团血花，应声倒地。
所有人都愣住了。
那是什么武器？
声如惊雷，一击毙命？
杀手们动作一滞。
赵长史趁机挥剑格开劈来的钢刀，但另一把刀已至他肋下。
眼看就要被刺中。
陆湛再次抬手。
砰！
那名偷袭的杀手额头出现一个血洞，瞪大眼睛倒下。
“上车顶！”陆湛对赵长史喊道。
赵长史反应过来，借力跃上车顶。
杀手们回过神来，继续围攻。
陆湛面色不变，手中火器连连击发。
砰！砰！砰！
每一声巨响，都有一名杀手倒下。
弹无虚发。
那火器威力巨大，中者非死即残。
转眼间，地上已躺了七八具尸体。
杀手们终于怕了。
他们看着陆湛手中那冒着青烟的“邪器”，不敢再上前。
为首之人打了个手势。
剩余杀手迅速抬起同伴尸体，退入巷中，消失不见。
街上一片狼藉。
只剩下破损的马车，惊魂未定的车夫，以及车顶上的陆湛和赵长史。
赵长史看着满地血迹，心有余悸。
“世子，您没事吧？”
陆湛收起火器，跳下车顶。
“没事。”
他检查了一下火器，重新装填。
这粗糙的“手炮”，效果比他预想的还好。
虽然只能单发，装填麻烦，但威慑力十足。
赵长史看着那火器，欲言又止。
陆湛整理了一下衣冠说道：“走吧。”
他神色平静，仿佛刚才什么都没发生。
但赵长史知道，这件事，绝不会就这么结束。
那些杀手，是谁派来的？
大皇子？皇后？还是其他人？
而世子手中那威力巨大的“邪器”，又是什么？
赵长史只觉得，今天的寿宴，恐怕不会太平了。
陆湛登上备用的马车，继续朝皇宫驶去。
他望着窗外，眼神冰冷。
……
马车抵达宫门外。
这里车水马龙，达官显贵云集。
各式豪华马车排成长龙。
侍卫检查请柬，看到陆湛毫发无损，而他身后的车夫却衣衫破损，带着擦伤，不禁面露疑色。
赵长史上前一步，解释道：“方才在宫外遇刺，惊了马，车辕也坏了，这是换乘的马车。”
侍卫闻言一惊，仔细看了看陆湛平静的脸色，又瞥见车夫惊魂未定的模样，这才放行。
“世子请。”
停放好马车，陆湛与赵长史步行前往太极殿前的广场。
寿辰尚未开始，广场上已等候了许多王公大臣。
人群中，一个身影格外显眼。
三皇子赵青。
他因禁足暂解得以出席，脸色阴郁。
他一眼就看到了陆湛，眼中立刻燃起怒火和嫉恨。
“哟，这不是我们的粪坑世子吗？”赵青走上前，声音不大，却充满恶意，“听说你路上遇刺了？怎么没死成呢？真是可惜。”
他冷笑一声，目光扫过赵长史捧着的普通木盒：“这是你准备的寿礼？从哪个粪坑里捞出来的？也配拿来献给皇祖母？”
他凑近一步，压低声音，带着快意：“对了，还忘了恭喜你，马上就能亲眼看着心爱的女人，嫁给我大皇兄了，这感觉，如何？”
陆湛面无表情地看着他，等他说完，才淡淡开口：“三殿下禁足久了，话都变多了，看来抄写祖训，没能让你学会安静。”
赵青脸色一僵。
陆湛继续道：“至于遇刺，不过是几只见不得光的老鼠，随手拍死罢了，不劳殿下挂心。”
他瞥了一眼赵青：“殿下还是多关心自己吧，禁足虽解，但有些跟头，摔一次就够了。”
赵青被他噎得脸色铁青，正要发作，却见另外几位皇子走了过来。
大皇子赵煌龙行虎步，气势威严。
他扫了陆湛一眼，眼神冰冷，带着不屑。
二皇子赵昀神色复杂，对陆湛微微颔首。
四皇子赵旸则摇着折扇，一副看热闹的表情。
“三弟，在聊什么这么热闹？”大皇子开口，声音沉浑。
赵青恨恨道：“正在‘恭贺’陆世子呢。”
大皇子看向陆湛，嘴角扯出一丝冷笑：“陆世子今日气色不错，希望待会儿……你还能保持这份镇定。”
他意有所指：“有些事，已成定局，螳臂当车，徒增笑耳。”
四皇子轻笑：“大皇兄说得是，天命难违嘛，陆世子，看开点。”
二皇子打圆场：“寿辰将至，何必说这些。”
陆湛面对几人的围攻，忽然笑了。
他看向大皇子，语气平静：“螳臂当车？大殿下说得对，就是不知，谁是车，谁是螳螂？”
他又看向四皇子：“四殿下也说得对，天命难违，只是不知，谁才是天命所归？”
他最后对二皇子点点头：“表兄放心，我一向看得很开。”
几句话，不卑不亢，将几人的嘲讽原样奉还。
大皇子眼神骤冷。
四皇子摇扇的手顿了顿。
二皇子心中暗叹。
气氛一时僵住。
距离寿辰正式开始还有一段时间。
陆湛对赵长史道：“你在此等候，我随处走走。”
赵长史躬身：“是，世子。”
陆湛不再理会几位皇子，转身信步朝广场边缘走去，身影很快没入人群。
几位皇子看着他离去的背影，神色各异。
大皇子冷哼一声：“垂死挣扎！”
四皇子眯起眼：“他倒是沉得住气。”
二皇子心中疑虑更深：陆湛，你究竟还有什么后手？
三皇子赵青则咬牙切齿，只觉得陆湛刚才那几句话，比刀剑还伤人。
广场上，暗流涌动。
所有目光，或明或暗，都聚焦在陆湛离去的方向。
……