夜色深沉。
京城码头，货船静静停泊。
陆湛带着几个亲卫，将货物到白玉瑶手中。
“白小姐，这是你要的煤油和肥皂，以及神仙灯，足够你在江南打开局面了。”
白玉瑶清点着货物，面纱下的嘴角微微上扬。
有了这些，白家就有救了。
“多谢世子。”
陆湛凑近些，神秘兮兮地掏出几个小陶罐。
“送你点小玩意。”
白玉瑶好奇接过：“这是？”
“烟雾弹。”陆湛指着其中一个说道：“遇到危险扔出去，能帮你脱身。”
又指着另一个稍大的，“这个是小型炸弹，威力不大，但吓人够用。”
白玉瑶眼中闪过惊讶。
这傻子……连这种东西都有？
她收好陶罐，低声道：“世子大恩，白家铭记。”
陆湛嘿嘿笑着，突然伸手揽住她的纤腰：“光嘴上说谢可不行。”
白玉瑶身形微僵：“世子请自重！”
她想挣脱，反被箍紧。
陆湛凑近，轻笑道：“让我亲一下，就当谢礼？”
白玉瑶羞怒交加，低头在他胳膊上狠狠咬了一口！
“啊！”
陆湛吃痛松手，胳膊上留下两排清晰的牙印。
“你属狗的啊！”
白玉瑶后退两步，面纱下玉面飞红。
“登徒子！活该！”
她转身快步上船，心跳如鼓。
这傻子……太可恶了！
陆湛揉着胳膊，看着她的背影咧嘴笑道：“小野猫，有意思。”
……
翌日，京城哗然。
“听说了吗？粪坑世子对周小姐用强了！”
“什么用强？是救命！叫什么…人工呼吸！”
“不就是亲嘴吗？说得那么好听！”
“周首辅当场气晕了！”
流言越传越离谱，从“人工呼吸”变成“当众轻薄”，最后变成“野外苟合”。
周府门槛都快被踏破了，各路官员前来“慰问”，实则打探消息。
周延儒气得称病不出。
太丢人了！
他一代首辅，女儿被人当众“非礼”，还传得满城风雨，这老脸往哪搁！
周慕雪躲在闺房，摔了好几个花瓶。
“混蛋！混蛋！”
她气得娇躯发抖。
那些流言不堪入耳，把她说得十分不堪。
但……
冷静下来，她又想起陆湛救她时的样子。
那双专注的眼睛，有力的手臂……
还有唇上温热的触感……
脸莫名发烫。
“我在想什么！”
她使劲摇头，想把那张傻气的俊脸甩出去。
可越是不想想，越是浮现。
那个登徒子……
救了她是真的。
轻薄她也是真的。
她该恨他，还是……
心里乱成一团。
……
皇宫内，夏文帝听着太监的汇报，眉头紧锁。
“胡闹！一个傻子，一个才女，成何体统！”
新任兵部侍郎王朗躬身道：“陛下，此事影响恶劣，周首辅颜面尽失，恐对朝局不利。”
夏文帝何尝不知？
周延儒是他得力臂膀，若因此事一蹶不振，损失太大。
“传旨，陆湛救人有功，赐黄金百两，周小姐贞烈可嘉，赐玉如意一对。”
他要用赏赐，坐实“救人”的说法，把流言压下去。
王朗迟疑道：“陛下，这样是否太便宜陆湛了？”
夏文帝冷哼一声：“不然呢？真治他的罪？他一个傻子，懂什么？”
王朗不敢再多言。
……
圣旨传到镇北王府。
陆湛正在给青禾画眉，听到赏赐，头也不抬：“黄金？不错，正好买粪。”
传旨太监嘴角抽搐。
这傻子，就知道粪！
青禾小声问道：“世子，陛下这是…”
陆湛放下眉笔，亲亲她的额头：“皇帝要面子，给周首辅台阶下。”
他眼中闪过狡黠，“不过…这台阶我给不给，就看心情了。”
……
周府接赏后，周延面色稍缓。
陛下终究顾全他的颜面，但想到陆湛那个混账小子，他又气得肝疼。
“爹。”
周慕雪步进书房，神色平静。
“雪儿，你…”
周延儒担心女儿想不开。
周慕雪淡淡道：“流言止于智者，女儿清者自清。”
她顿了顿，声音低了几分，“况且…世子确实救了我。”
周延儒怔住。
女儿这态度……不太对劲啊？
不哭不闹，还替那傻子说话？
他狐疑地打量周慕雪：“雪儿，你该不会…”
周慕雪脸一红：“爹！您想什么呢！女儿只是就事论事！”
她匆匆行礼退下，心跳却有些乱。
周延儒望着女儿的背影，眉头紧锁。
坏了……
女儿好像……对那傻子上心了？
这怎么行！
他决不允许女儿嫁给一个傻子！
……
王府。
陆湛收到周慕雪派人送来的谢礼。
一套文房四宝。
附信一封，字迹娟秀：“多谢世子救命之恩，此前误会，还望海涵。”
“周小姐这是…服软了？”
青禾凑过来看。
“世子，周小姐是不是喜欢您啊？”
语气酸溜溜的。
陆湛搂住她：“吃醋了？我的小禾苗最重要。”
青禾这才满意。
赵长史急步来报：“世子，江南消息，白家开始反击了，用了我们的货，价格比陈家低三成，陈家生意一落千丈。”
陆湛点头：“很好，告诉白玉瑶，需要什么尽管开口。”
他眼中闪过冷光，“江南这块肥肉，我吃定了。”
……
几日后，流言渐渐平息。
但陆湛和周慕雪的“绯闻”，成了京城百姓茶余饭后的谈资。
周慕雪出门，总能收到各种意味深长的目光。
她又气又无奈，只能尽量减少外出。
这日，陆湛突然登门拜访。
周延儒黑脸相迎：“世子何事？”
陆湛傻笑道：“来看周小姐，她上次落水，不知道好利索没？”
周延儒气得胡子直抖：“不劳世子费心！”
陆湛凑近些，小声道：“周大人，我救了您女儿，您是不是该表示表示？”
“表示什么？”周延儒警惕。
“比如…把周小姐嫁给我？”
周延儒眼前发黑：“做梦！”
他抄起茶杯就要砸。
陆湛灵活躲开。
“不行就算了，我找别人玩去。”
他蹦蹦跳跳地走了。
周延儒气得浑身发抖。
混账！混账！
他一定要想办法，除掉这个祸害！
……