荒魂关大营深处，一片被清空的场地上，巨大的铁笼如同炼狱熔炉，其中烈焰翻腾，发出噼啪爆响。
一只只灰暗的鸟雀在火海中疯狂扑撞，发出凄厉的尖鸣，最终化作焦黑的残骸。
四周，精锐士卒手持长矛火把，严密警戒，形成一道滴水不漏的包围圈，绝不容任何一只漏网之鱼逃脱。
不远处一座营帐前，帐帘高卷。
姜尘负手而立，凝视着那冲天火光，跳动的火焰在他深邃的眸中映出明暗不定的光影。
他并未回头，声音却清晰地传入帐内，敲打在那个被悬吊着的黑衣女子心上。
“看着你的心血化为灰烬，感觉如何？现在开口，尚能免受皮肉之苦。告诉我，你们是谁？培育，运送这些疫病之鸟，究竟意欲何为？”
“还能有谁，自然是精图国。”
一个带着异域口音的女声抢先响起，带着几分刻意的高亢。
“我们北方部落此刻南下，精图便要趁乱东进，坐收渔利。”
姜尘缓缓转身，目光落在另一侧被单独关押的穆月身上，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“哦？我差点忘了，这里还有一位尊贵的客人。”
他踱步至穆月的牢笼前，语气玩味。
“话说，你的那位舅舅，似乎并没把你这位外甥女太当回事啊，这么久了，连一点赎人的消息都没有。”
穆月眼中闪过一丝不易察觉的黯淡，却倔强地扬起下巴。
“他们会给你一个无法拒绝的价钱，换我回去。”
姜尘闻言忍不住抬了抬眼眉。
“这么有信心？”
“你若等得不耐烦，现在杀了我便是。”
穆月忽然笑了起来，那笑容里带着一丝令人不安的诡异。
“待我舅舅日后发现时，那场面……想必会很有趣。”
姜尘眯起双眼，审视着她脸上那决绝中带着疯狂的笑意，一个念头如电光石火般闪过脑海。
他身体微微前倾，声音压得更低，带着洞察一切的锐利。
“你是，种子？你父亲，将你培育成了种子？”
穆月的笑容瞬间僵在脸上，瞳孔微缩，紧紧抿住了嘴唇，以沉默作为回答。
姜尘见状，了然一笑，那笑容里却带着几分冷意。
“原来如此……难怪当初你父亲不惜耗费部落过半的财富，也要将你赎回，不是为了亲情，而是为了保住他精心培育的，最珍贵的种子。”
“种子？”
一旁的林妙音闻言面露疑惑。
祁连雪抱剑而立，冷静地解释道。
“他们部落中，历代祭司，首领或某些特殊职司者，皆需身负独特天赋，此天赋并非随机传承，他们会挑选血脉最为纯净尊贵的女子，自幼以外界鲜有人知的秘药，秘法精心培育，待其长成，便成为种子，轮流与那些身负职位的男子结合，以确保他们的后代能稳定继承那些特殊的天赋与能力。”
“可她的父亲就是前任首领，与……”
林妙音闻言忍不住蹙眉顿了一下，而后开口。
“而且，已经死了。”
“正因如此。”
祁连雪看向穆月的目光中带上了一丝复杂的意味。
“她父亲死后，没有了首领那股源头，那么作为种子的她，更需要与部落中众多拥有首领血脉的男子结合，直到……诞下那个继承了首领应有天赋的子嗣为止。”
姜尘的目光再次锁住穆月，语气笃定。
“你的舅舅，现在的部落首领，并不知道你父亲将你培育成了种子，对吗？否则，他绝不会让你潜入敌境，行此险招，而你，也从未告诉他这个秘密。”
穆月并未回答，而是陷入了沉默。
被吊在半空，琵琶骨被透骨钉贯穿的黑衣女子，本该因剧痛而萎靡，此刻却忽然抬起了头。
散乱发丝间，那双眼睛锐利得惊人，直直射向一旁的穆月。
她的声音带着疼痛的沙哑，却字字清晰，如同淬毒的匕首，精准地捅向穆月最敏感的神经。
“身负延续血脉，稳定部族的重任，却隐瞒身份，将自己置身于如此险境……”
她微微转动脖颈，冰冷的目光投向牢笼中的穆月。
“作为前任首领唯一的女儿，你对得起那些将希望寄托于这份血脉上的子民吗？”
这突如其来的质问，让帐内几人都为之一怔。
穆月更是猛地转过头，眼中燃起被刺痛和羞辱的怒火。
“你一个将死之人，又懂得什么？！”
黑衣女子无视她的驳斥，语气冰冷如西境的寒风，带着一种居高临下的评判。
“我不管你为何而来，我只知道，既是种子，就不该让自己陷入绝境，更不该将自身的存亡，交由敌人掌控，你，失职了。”
“你又懂什么？！”
穆月像是被踩到尾巴的猫，声音尖锐起来。
“看看你自己的样子，被挂在这里，像块风干的肉，镇北王府的透骨钉滋味如何？我告诉你，这不过是开胃小菜！你若再不开口，他们有的是手段让你求生不得，求死不能！到时候，你可别指望有人同情。”
“我失手，是时运不济，意外所致。”
黑衣女子的声音依旧平静得可怕，带着一种骨子里的傲然。
“别把我和你这种自寻死路的蠢货，相提并论。”
两人目光在空中碰撞，一个惊怒如火，一个冰冷如铁，无形的刀光剑影在空气中交织。
就在这时，一旁抱着肩膀看了许久好戏的姜尘，忽然懒洋洋地歪了歪头，嘴角勾起一抹玩味的笑意，轻轻拍了两下手。
啪，啪。
清脆的掌声打破了僵持。
“精彩，真是精彩。”
他踱步上前，目光在两人之间流转，语气轻松得像是在看戏。
他停在两人中间，笑容愈发灿烂，带着一丝毫不掩饰的恶劣趣味。
“看你们精神头这么足，聊得这么投机，要不，我先放你俩下来，打一架？”
两人似乎终是想起了自己的处境，对视一眼后便避过对方的视线，谁也不再开口。