李靖深吸一口气，强行让自己冷静下来。
“传令下去，集结所有能调动的兵力。”
“朕要亲自率军，去平叛，另外，立刻给京城发八百里加急。”
“把这边的情况，如实禀报给陛下。”
命令一下，整个总督府都动了起来。
无数士兵汹涌集结过来，物资也是一车车地往各处拉。
这场关系到整个西南行省的生死大战，眼看着马上要打起来了。
就在李靖那边忙着指挥调度的时候。
与此同时，京城那边的紫宸殿里。
刘启手里捏着刚从西南飞马送来的八百里急报，脸上神情又怪又耐人寻味。
“陛下，西南那边出大事了。”
秦可卿站在一旁，脸色都显得有点苍白了。
“叛军比我们之前想的还要棘手。”
“阿育王直接把人马拉到了快一万，攻势特别猛。”
“听说他背后，泰西那边一下子跳出来支持，有四家直接送钱送人。”
“李靖虽然已经开始调集人马，但现在局势，短时间还挡不住，对方冲得太狠。”
但刘启忽然露出畅快的笑容，神色一下就轻松许多。
“这才有意思，我可等这一刻好久了，本以为泰西人不过只会阴着来点幺蛾子，没想到终于憋不住露头。”
“没想到他们竟然敢明着来，这就更好办了。”
秦可卿不解，“陛下，您这是什么意思，西南乱成这样，您怎么还笑得出来。”
刘启把手里的奏折，往桌上一扔。
“你以为，这真的是意外，朕告诉你，这一切都在朕的计划之中。”
“那个阿育王能拉起队伍，是朕故意放出去的。”
“他手里的那些装备，也是朕故意让人卖给他的。”
“甚至连泰西四国的那份承认书，都是朕让赵高伪造的。”
“朕就是要演一出大戏，让所有人都以为，朕在西南失败了。”
“让那些泰西人觉得，他们的计划成功了。”
“让那些还对朕不服的人觉得，朕也不过如此。”
“然后，朕再一把掀了棋盘，把他们全都埋了。”
秦可卿听得目瞪口呆，她知道刘启手段狠辣，但没想到竟然狠到这个地步。
用整个西南行省的稳定当赌注，就为了钓出所有不服的人。
这已经不是狠了，这是疯了。
“可陛下，这样做的风险太大了。”
“万一李靖那边真的压不住，西南行省真的乱起来了怎么办。”
“到时候，损失的可是数百万百姓的性命。”
刘启的眼神突然变得冰冷。
“所以朕才说，李靖不能让朕失望。”
“他要是连这点事都办不好，那他也就没资格当朕的西南/王了。”
“至于那些百姓的性命，你以为朕会在乎。”
“要成大事，就必须有所牺牲。”
“几百万人的性命，换来一个彻底稳定的西南行省，换来泰西人永世不得翻身。”
“这笔买卖，怎么算都不亏。”
秦可卿听完，只觉得浑身发冷。
她这才发现，自己好像从来没有真正了解过这个男人。
他的冷酷，他的狠辣，他的疯狂，已经超出了她所能理解的范畴。
“陛下，那我们现在要做什么。”
刘启重新坐回椅子上。
“什么都不做，就等着看戏，看李靖怎么收拾这个烂摊子。”
“看那些泰西人，怎么一步步走进朕为他们准备的坟墓。”
他说着，端起桌上的茶杯，轻轻抿了一口。
那架势倒像是品鉴好酒，根本不像在商量事关生死的大仗。
三天后，克什米尔城外杀气腾腾。
李靖带领的三万大军，早把这座落在叛军手里的大城包围了个水泄不通。
营帐里头，李靖正和几个心腹员将碰着头研究怎么打下来。
“元帅，这克什米尔地势太险要了。”
“那高墙足足有三丈不止，城里的叛军还多达一万来号人。”
“真要硬碰硬攻上去，咱们伤亡少不了。”
说话的是李靖刚提拔的先锋大将赵云，确实年轻，也没怎么打过仗。
李靖看他一眼，似笑非笑地问，“既然知道难，那你觉得怎么破？”
赵云皱着眉，想了想，试着提点意见。
“我想着，不如先将城断绝外路，断它粮草。”
“只消守着，等他们连饭都找不到，叛军自然闹分裂。”
“到时候咱们再总攻，肯定省力。”
他这法子算常规套路，书也能读到，可还算靠谱，
李靖却听完摇摇头，有些无奈。
“可京城只给了我十天，十天之内，克什米尔必须收复。”
“要是拖过了时辰，有人就能拿这说事，把我全军都拉下水。”
“那样不光我没好果子吃，连西南这一摊子都守不住。”
赵云脸上呆住了，小声咕哝一句，“可时间真的太紧了，围也围不了几天啊。”
李靖思虑一番，直接决定，“没法拖，我们只能硬来。”
他直接走出营帐目光盯上远处的高墙，心里有了计较。
“强攻归强攻，我绝不打算把兄弟们丢进去填命。”
“我要他们见识一下什么才叫真正的攻城利器。”
说着，他回头吩咐守在身后的亲兵，
“把林婉清那边派来的工匠全叫过来。”
“还有，告诉他们把那个大家伙推上来。”
没多会儿，四五个穿工匠衣的汉子一起合力，合着力气把一个巨木箱搬进了军帐。
打开一看，众人面前赫然是一门样貌怪异、从未见过的巨大火炮。
枪管长到快两丈多，炮口张圆，两个人儿都能钻进去。
光看着这个庞然大物就让人不寒而栗。
“元帅，这炮，是婉清公主亲自交待带到兵营。”
“公主说这炮能把城墙直接轰裂。”
“不过，说实话，这炮一直没真正试过，什么效果谁都心里没底。”
李靖走过去，手伸上去摸了摸冰到渗骨的炮管。
“既然公主敢给，肯定心里有数，不会儿戏。”
“来人，把巨炮拉到正对着城墙地方，今天让我李靖看看它到底有几分本事。”
一声令下，营中的兵丁们都忙作一团。
那玩意太沉，一个时辰都没拉到合适的位置。
折腾到了快天黑才勉强布好阵势。
有个炮手跑了过来，像捡到宝似的报告道：“元帅，炮位调好，就等您发话。”