“还有那些罪臣自愿上缴的家产，那应该是一笔天文数字才对。”
刘据摇了摇头，脸上露出一丝苦笑。
“你们太小看这场席卷全球的战争消耗了。”
“西伯利亚、新大陆、奥斯曼，三线作战。”
“数百万大军每天人吃马嚼，消耗的钱粮就是个无底洞。”
“更别提那些新式武器的研发和生产。”
“皇家科学院那帮科学家，花钱的速度比抢钱还快。”
“天罚计划，无敌舰队，还有正在秘密研发的陆地巡洋舰。”
“哪一样不是吞金巨兽？”
“我们之前抄家得来的那点钱，看起来很多。”
“可扔进这个无底洞里，连个响都听不见。”
“最多只能再支撑一个月，一个月后，若是还没有新的财源。”
“朕的帝国，就会因为没钱而轰然倒塌，到时候，都不用西方蛮夷来打我们。”
“光是国内那些嗷嗷待哺的军队和百姓，就能把朕生吞活剥了。”
刘据的话让整个坤宁宫都陷入了一片死寂。
赵含嫣和赵如烟两姐妹，都从对方眼中看到了一丝深深的恐惧。
她们这才意识到，这个看似强大到令人窒息的帝国。
其实是建立在何等脆弱的基础之上。
它就像一个被吹到极致的气球，外表光鲜亮丽，内里却早已到了崩溃边缘。
只要稍有不慎，就会彻底爆炸。
“那……那我们该怎么办？”赵如烟的声音带着一丝颤抖。
刘据没有回答她，而是把目光投向了一直沉默不语的赵含嫣。
“含嫣，你执掌锦衣卫，耳目遍布天下。”
“你告诉朕，现在整个大晋，谁最有钱？”
赵含嫣的心头突然掠过一丝紧张，皇帝的意图，她已然明了几分。
其实她压根儿不想参与这个话题，但事到如今，她清楚自己没得选。
所以只能慢慢地把四个字说出口：“江南商帮。”
细想起来，大晋之地，真要数财富。
无人能及的反倒是那帮掌握商路的人了。
当朝的皇家自然曾繁盛，各世家门阀也曾权势煊赫。
但都要在这些江南大商之前收敛些锋芒。
眼下真正主宰钱粮流向的，还是那些藏在江南商会里的财阀。
往往一句决断，牵一发动全身，丝绸运往西域，茶叶、瓷器。
乃至海外的大船贸易，通通都是他们手里盘旋的金玉琐事。
财富一旦累积到这种地步，连庙堂之上的升降都能随物价走势悄然起伏。
实际上，能真正操控帝国命脉，却名不见经传的，也就数得上这样一群商人。
纵观历朝数百年，极少有皇帝真敢动他们的基业。
想碰都难，因为他们手握的，不只是银两，更是晋国的地气和根骨。
贸然开战风险无比，甚至比处理世家门阀时要步步皆危、后患无穷。
但现在，刘据这个疯子，竟然把主意打到了他们头上。
“很好。”刘据的嘴角勾起了一抹冰冷的笑意。
“看来，我们的想法不谋而合，自古士农工商，商为末流。”
“这群只知道追逐利益的蛀虫，霸占了帝国最多的财富，却承担着最少的义务。”
“平日里偷税漏税、官商勾结、囤积居奇、鱼肉百姓的事情可没少干吧？”
“国难当头，他们不想着为国分忧，反倒还想着发战争财，朕早就看他们不顺眼了。”
“既然他们不愿主动把钱交出来，那朕就只好亲自去取了。”
刘据站起身，走到赵含嫣的面前。
他伸出手，轻轻抚摸着赵含嫣那张因震惊而略显苍白的脸。
“含嫣，朕的刀，朕现在需要你为朕，再去一趟江南。”
“朕要你用最快的速度，将那些商帮百年积累的财富。”
“一文不少地，全都给朕带回来，你，做得到吗？”
赵含嫣的身体控制不住地颤抖了一下。
她知道这个任务远比之前对付那些官员要危险得多。
对付官员，她可以凭权势去压，可以用罪证去恐吓。
但对付那些商人，这些手段全都派不上用场。
那些商人虽然没有官身，但他们手中掌握的能量，却远比官员们要可怕得多。
他们可以用钱收买官员、收买军队，甚至收买刺客。
他们可以用钱发动一场足以颠覆整个江南的经济战。
让自己深陷在人民战争的汪洋大海之中，江南是他们的地盘。
在那里，她这个所谓的贵妃，所谓的锦衣卫指挥使，恐怕连南京城都走不出去。
就会被那些无处不在的敌人给撕成碎片，这是一个九死一生的任务。
“陛下，这……这太危险了。”
一旁的赵如烟终于忍不住开了口。
“江南是龙潭虎穴，姐姐一个人去，实在是……”
“闭嘴。”刘据冷冷地打断了她。
他的目光依旧灼灼地看着赵含嫣。
“朕在问你，做得到，还是做不到？”
赵含嫣深吸一口气，强行压下了心中的恐惧，她知道自己没有退路。
从选择做这把刀开始，她就已经将自己的生死置之度外了。
她缓缓抬起头，眼神里的迷茫与软弱正一点点褪去。
“臣妾，做得到。”
她一字一顿地说道，声音不大却铿锵有力。
刘据满意地笑了，他就知道自己没有看错人。
这个女人天生就是为杀戮和阴谋而生的。
越是危险的处境，就越能激发她骨子里的疯狂。
他松开了抚摸赵含嫣脸颊的手。
“朕会给你所有需要的支持。”
“锦衣卫、京营，甚至朕的禁军，你都可以随意调动，朕只要一个结果。”
“一个月内，朕要看到江南商帮的财富全都出现在国库里。”
“朕要看到那些敢于反抗的蛀虫全都人头落地。”
“朕要整个江南，都在朕的脚下瑟瑟发抖。”
“去吧，朕的刀，不要让朕失望。”
赵含嫣没有再多说一个字，她对着刘据行了一个标准的军礼。
然后毅然决然地转身，向殿外走去。
她的背影在夕阳的余晖下被拉得很长很长。
显得那么孤单，却又带着一种一往无前的决绝。
赵如烟看着姐姐离去的背影，眼泪终于忍不住流了下来。
她想追上去，想拉住姐姐，但她知道自己不能。
她唯一能做的，就是在这里默默为姐姐祈祷，祈祷她能活着回来。