我真傻。
真的。
连朝廷都放弃了北境，一座孤城，又怎么守得住呢？
早该想到的。
我死了倒是没事，只是害了娘子和女儿啊！
齐韵文耷拉着脑袋，在雪地上艰难地迈着步伐。
“快点！都给老子走快点！”
“磨磨蹭蹭的，想死不成？”
他们成了俘虏。
那伙叛军，将他们这伙人驱赶着，离开官道，朝着一片荒僻的雪林跑去。
对方皆骑着高头大马，不停地用马鞭抽打着地面，催促着他们快跑。
齐韵文一个手无缚鸡之力的书生，哪里经得起这般折腾。
没跑多远，他便已是气喘吁吁，眼冒金星，双腿如同灌了铅一般，再也迈不动一步。
“噗通”一声，摔倒在雪地之中。
“鄙人……鄙人……实在……不善奔跑……”
他喘着粗气，上气不接下气。
王秀和女儿想把他拉起来，但他身上的衣服沾满了雪水和汗水，异常沉重。
其实不仅是他，其余众人，也都是差不多的疲惫样子。
毕竟都是些文人。
“废物！”
那为首的将领见状，骂骂咧咧地翻身下马，提着一杆长枪，朝着齐韵文走了过来。
“走不动了是吧？我送你一程！”
他举起长枪，那锋锐的枪尖，在雪光的映照下，闪烁着森然的寒芒，毫不留情地朝着齐韵文的心窝刺去！
“啊——！”
齐韵文的妻子和女儿，发出惊恐的尖叫。
齐韵文自己，更是吓得闭上了眼睛，心中一片绝望。
吾命休矣！
娘子，下辈子我再报答你！
然而。
预想中的剧痛，并未传来。
只听耳边响起破风之声。
他颤颤巍巍地睁开眼睛。
只见那名将领，竟在最后关头，硬生生地改变了长枪的轨迹，转而刺向了另一个人！
齐韵文瞪大眼睛。
那人正是之前在船上，自称“陶轩”的锦衣商人。
“嗤！”
千钧一发之际，那陶轩的身形竟是诡异地向后一飘，险之又险地躲过这致命的一枪。
“还想跑？！”
王峰一击不中，却并不意外，反而大喝一声，手中长枪如电，一招快过一招，招招不离要害。
那陶轩连连后退躲避，仿佛一叶扁舟，却在狂风巨浪中漂浮不沉。
“果然如将军所说，跑这么久，脸不红，气不喘的，定是奸细无疑！弟兄们，掏家伙！”
此言一出。
周围的那些士卒纷纷掀开马背上的布袋，取出一把把造型古怪的铁弩，齐刷刷地对准陶轩。
“投降不杀！”
陶轩往四下一望，不知不觉间，他已被逼出人群，站在一片空旷之地。
毫无疑问。
他中计了。
对方是有备而来。
看到那数十支已经上弦的铁弩，他衡量了下自己的胜算。
最终还是缓缓举起双手。
“我投降。”
……
片刻后。
肃马城，县衙。
齐韵文见到了传说中的陈木。
比想象中的要年轻英俊，丰神俊逸，气度不凡，简直像是从画里走出来的神仙。
来的这批文人中有那么几个长得还算周正，也自诩翩翩君子。
但和陈木比起来，都有些自惭形秽。
不过长这么俊，实在很难将其与传闻中行事乖张、抗拒朝廷的狂徒形象联系起来。
“各位先生，近日城中多奸细，不得已才出此下策，让你们受惊了，实在抱歉。”
陈木的态度也极其友好，没有丝毫将军的架子，反而一一与众人握手，还主动拱手致歉。
齐韵文恍然。
原来这一切，都是为了抓捕那个奸细，而设下的局。
“不……不敢……”
齐韵文连忙回礼，“将军为国除害，我等能尽一份绵薄之力，是我们的荣幸。”
“话虽如此，但惊吓了各位，也是事实。”
陈木笑了笑，对一旁的林雨柔示意。
林雨柔端着一个托盘走上前来，上面放着一锭锭白花花的银子。
“这点银子，不成敬意，就当是我给各位的压惊费了。”
拿到一锭银子。
齐韵文的手都在发抖。
为了几两碎银，他被逼得差点上吊。
结果刚到肃马城。
就得到了？
陈木不仅给足补偿，还亲自带着他们参观城内各处，为他们挑选房屋。
齐韵文一家，分到一座干净整洁的小院，虽然不大，却也温馨。
看着妻子和女儿脸上那发自内心的笑容，齐韵文长出了一口气。
看起来，自己这次是赌对了？
不过……
“将军……”
安顿好家人后，齐韵文惴惴不安地找到陈木，“不知……不知我该做些什么？”
“不着急。”
陈木笑道，“齐先生一路奔波，想必也累了。先好好休息一晚，明日再说。”
“可是……”
齐韵文的脸上，露出一丝惭愧之色，“不瞒将军，在下虽然读了几年圣贤书，却屡试不第，并无多少才能。平日里，也只是教教蒙童，从未做过什么正经差事，一点经验也无……怕是会辜负了将军的这份厚待。”
“齐先生不必妄自菲薄。”
陈木安慰道，“我要让你们做的，很简单。不会也没关系，可以现学。”
他想了想，拿出一张纸，递到齐韵文的面前。
只见上面，画着一些奇怪的符号，和“壹贰叁”等数字对应。
“这是？”
“此乃天竺数字，用以计数，比我朝的文字，要方便快捷。”
陈木解释道，“你若今日无事，可以先熟悉一下，明日我会正式开课为你们讲解。”
……
……
安顿好文人们。
陈木来到监牢。
阴暗潮湿的牢房内，那名自称“陶轩”的刺客，被粗大的铁链，五花大绑在十字木架之上。
王峰站在一旁，仔细地检查着每一个镣铐，确保万无一失。
王峰，龙虎山庄旧部，外号“穿云枪”，一手枪法，出神入化。
和“劈山虎”李飞鹏齐名，曾并称龙虎双雄。
论武艺，李飞鹏的刀法大开大合，勇猛有余，要略胜王峰一筹。
但此人咋咋呼呼，脑子一根筋，难当大任。
而王峰性格沉稳，心思缜密，做事认真。
陈木将此次抓捕奸细的任务交给他，现在看来，是对的。
他不仅按照陈木的交代，成功将奸细引出，更是在抓捕之后，将此人牢牢控制住，没有丝毫懈怠。
“放开我！你们这是做什么？”
那“陶轩”兀自还在狡辩，“在下只是慕名而来，想与陈将军做生意的燕州商人，绝非什么奸细！”
“是吗？”
陈木缓步而入，站在“陶轩”面前，伸手一抹，拿掉其脸上的人皮面具。
这人的真实面孔有些苍白，但看上去很年轻，不过十四五岁的样子。
“天罗甲等刺客，代号‘秋水’。”
“是你吧？”
此言一出。
“陶轩”瞳孔猛地收缩。