上林观。
秋日的林苑之中带着几分萧瑟之意，却全然没有影响到一众来到长安的可汗的玩乐的兴致。
飞鹰走狗，斗鸡驰马。
各部的可汗都在抒发着自己背负的强大压力。
这数年来，天灾影响下，不只是对南北两朝产生了巨大的负面效应。
北地草原乃至是丝绸之路上的西域诸国，也是一样。
这股负面影响，在各地产生的动荡方式与程度都不同。
在中原，以李爽南下，南梁分裂而进入了一种动态的稳定；在西域，以嚈哒与西柔然的争霸而变得越演越烈；在草原，则是漠北诸部互相厮杀，东柔然内部危机重重，各部不得不都同时看向了南面的长安。
一般遇到剧烈的天灾，草原上的部落都会南下劫掠。
可如今的北地并没有一个真正的共主。
阿那瓌西征之后，导致了漠北的铁勒诸部事实上已然与柔然决裂了。
这位曾经的草原共主已然失去了大义名分，无法统辖漠北诸部。
郁久闾塔寒，这位东柔然可汗，并不如他兄长阿那瓌那般雄才大略。他不只是摆不平内部，对于外部的威胁也毫无办法，空有万余柔然骑兵，却只能偏安一隅。
这便导致了如今草原上并没有人能一统诸部，南下劫掠。而且，这帮草原上的部落，便是能南下，也会发现如今的形势与他们想象的完全不同。
漠南有郁久闾诸部，阴山之南还有厍狄、斛律等部，再往南还有河西、灵夏、陇右诸部。
这些部落的战力从北到南是越来越强，而且，越往南的部落，越早完成了厮杀，进行了统合。
其中各部的精锐，被统合成了五部胡，直接受到长安的管辖。
在一次又一次的叛乱与镇压的过程之中，五部胡完成了涅槃与新生，如今各部可汗都效忠长安，并且一致对外。
就算漠北此时能出一位雄主，统合诸部，并且南下打败了视他们为“乡毋宁”的各部可汗，进入关中，他会发现，游戏才开始。
灵武、陇右两支兵马都是骁勇之军，镇守凉秦灵夏诸州，威名赫赫。
关中的十二府府兵战力强盛，长安的秦王府护军个个都是南征北战百里挑一的精锐。
换句话说，如今阴山南北各部能一致向北，而不是一致向南，是有着深刻原因的。
因此，草原诸部此刻陷入了一种内卷的窘境之中。
漠北的铁勒诸部也不是没有聪明人，看清楚了此时的形势后，便打算来到长安。
受到天可汗的册封，拿到天可汗的信物，再回到漠北继续卷，先卷出一个漠北之王再说。
从冰天雪地的漠北到达长安，哪怕是天灾影响之下刚刚缓过来的关中，对于这些部落派出来的使者来说，感受也异常的深刻。
李爽对他们的态度只有一个，热情礼貌但册封是不可能的。
馆舍之中，郁久闾塔寒站在李爽面前，战战兢兢的。
“你说说，这拔也古、回纥、薛延陀诸部，原本都是臣服于柔然，如今怎么都不听从你汗庭的号令了？”
“启禀天可汗，都是那阿那瓌所为，致使各部离叛。”
李爽听了，不以为意，只是问道：
“本王送去给你部落的丝绸与茶叶，还够么？”
“有赖天可汗之恩德，臣感佩莫名，部落之中上上下下都欢欣不已。”
李爽点了点头，又问道：
“那你知道这漠北诸部首领想要得本王之信物，乃至求娶本王族中女子，乃是为何？”
郁久闾塔寒听了，面露忧愁，道：
“他们乃是为了狐假虎威！”
郁久闾塔寒也是接受过北魏汉化教育的，与漠北那些部落首领完全不一样。
“既知如此，你也该知道，若是漠北真的出现了一个汗国，最先遭殃的必然是你部。”
郁久闾塔寒脸上渗出了汗水，感受到了莫大的压力。
李爽的话语很轻，可话语之中的意味，却让郁久闾塔寒难以承受。
“臣……臣部有赖天可汗赐下漠南草场，准予臣部蕃息，上下……”
“行了！”
郁久闾塔寒还没有说完，便遭受到了李爽的厉声打断。郁久闾塔寒吓得跪倒在了地上，不敢多言。
“臣万死！”
李爽看着脚下之人，冷冷一笑。
“本王的丝绸与茶叶，送给柔然是送，送给薛延陀、回纥又何尝不一样？”
李爽这话说完，郁久闾塔寒本能的颤抖一下，内心感受到的恐惧清晰而又明确。
“好好学学你兄长阿那瓌离散诸部，纳为己用的本事，别把这心思都用在对付本王上。”
“臣不敢，必当遵天可汗的训勉！”
……
走出了馆舍的郁久闾塔寒，面色苍白，浑身都有些虚，看得在馆舍外等待的一众大小可汗都议论纷纷。
“小可汗，塔寒可汗都这样了，你进去不会被打吧？”
“本汗与天可汗何等交情，怎会如此？”
郁久闾发扭动着胖胖的身躯，接下来走进馆舍，便见李爽不善的脸庞。
郁久闾发啪啪打了自己几个巴掌，笑嘻嘻的走到了李爽前。
“大王别生气，臣自己来，为了臣气坏了身子，臣万死莫辞。”
“本王说要打你了么？”
郁久闾发胖胖的脸颊颤颤的，道：
“千错万错都是臣的错，大王便是不打臣，臣都想要给自己几个巴掌。”
李爽听了这话，不曾动容，只是道：
“放你在漠南，乃是为了让你看着郁久闾塔寒，辅佐他坐稳可汗之位，掌控漠北诸部，你都做了什么？”
“阿那瓌西征之时，刮得太狠了，如今那些漠北的铁勒部落，看到我们柔然人都恨不得吞了我们，臣也是没有办法。”
“那他们怎么不敢去恨阿那瓌，找阿那瓌的仇？”
郁久闾发一时间沉默了，也不知道该如何回答。
“行了，本王给你一封信，你派人去送给阿那瓌。”
“大王给那逆贼写信？”
“本王不日将征讨高句丽，若他想要报仇的话，可趁此而来。否则，他便没有机会了。”
……