六月二十四日，清晨。
张居正将李如松杀海贼是否该惩奏疏与宗室子请求出海奏疏，外加沈念的票拟，一起呈递到了禁中。
沈念的票拟上，有五名阁臣的联合署名。
小万历看过后，对票拟决定无任何异议，当即命冯保批红用印。
随后，小万历就写了一幅“海不扬波”大字。
海上贸易要兴盛，必须做到令行禁止，不能有妇人之仁。
宗室出海，不但是对朝廷开海引银令的践行，还能使得宗室子有事可做，也值得鼓励与宣扬。
在沈念潜移默化的影响下，小万历虽然性格仍较为自私，总盼着独揽朝纲外，觉悟还是挺高的。
欲成一番大功业的小万历，目前其实是与沈念之主张最契合的人。
……
六月底，从各地呈递的奏疏上来看，大明两京十三省一切如常。
在地方官府的监管下，各地皆未曾出现银贵钱贱的情况，折银田赋有序征收中。
百姓没闹，胥吏们没闹，州府官员们更没有闹。
当然，也出现了一些“陋习死灰复燃”的不和谐现象。
比如：地方官员违例使用驿马驿丁的情况再次复苏。
淮安、庆远、严州等府的州府官与其亲眷公车私用，巡查御史上报后，张居正立即下令重惩，无一例外。
一些官员总喜欢试探朝廷的底线。
一旦朝廷对驿乘的管理稍有松懈，不出半个月，违乘之事便能成风，然后所有人都以为还能像往常那样法不责众，不予惩处。
岂不知，朝廷当下的态度是：对违逆新政法令者，皆为零容忍态度。
……
这几日。
内阁阁臣申时行一直都在阅览张居正与沈念往昔的票拟。
他知自己相对其余四名阁臣而言，主张确实相对保守，撰写奏疏时，经常与其他四人想法相背，故而决定学习一番，以使得日后内阁做事更有效率。
待张居正致仕，申时行是最有资格成为首辅的。
他目前也有成为首辅的想法且不想当一个窝囊首辅。
……
转眼间，到了七月份。
京师内，热浪滚滚，民间冰价比五月份足足翻了两倍。
工部、顺天府、一些皇家寺庙，在京师的一些城门口、街角，设立了诸多凉茶棚，供一些体力劳动者饮用。
这样的天气，在室外做事，非常容易中暑。
工部与顺天府接连下发布告，禁止官府雇佣的漕运纤夫、船工、脚夫、驿夫、马夫等在午时太阳最是浓烈之时于露天下劳作，并号召私人雇主体恤劳工，让他们午时能歇息一个时辰，避开烈日劳作且不能减少酬劳。
饶是官府如此提醒。
仍有一些货郎、菜农、扛抬力工等冒着烈日劳作，只为能让家里人吃饱肚子。
京师内不时出现中暑的百姓，五城兵马司的兵卒发现后，会立即将他们带到医馆救治。
夏日，对很多力工而言，如同渡劫一般。
京师各个衙门的官员们。
三月春日之时，为了晒太阳与欣赏春色，没事儿都能在衙门外溜达好几圈。
而到了酷暑之时，官员们都是太阳升起前入衙，太阳落山后归家，一步都不愿迈出官衙。
沈念身兼多职。
有时在翰林院、有时在文华殿，有时在户部，有时在内阁值房，几乎每日都是汗水湿透了官服，虽然有各种冷饮子，但一冷一热，让他非常难受。
他也期盼着酷暑早日结束。
……
七月初五，清晨，天微微亮。
沈念刚走出门，便见阿吉拿着一封书信快步跑了过来。
“少爷，海老的信！”
海瑞监察地方御史，四处微服巡查，每两三个月都会为沈念写一封私信，唠唠家常，也聊一聊他的一些见闻。
依照朝廷礼制，谏官是不允许私下与内阁阁臣有书信往来的，但海瑞与沈念除外。
此乃张居正请命、小万历特许的。
之所以特许。
一方面是因海瑞与沈念无私，绝对不会结党成势。
另一方面是因只要听到海瑞呈递奏疏，不但是小万历，朝堂百官都会吓得一哆嗦。
海瑞奏事，基本都是能捅破天的大事。
并且，海瑞之言，朝中科道官与民间百姓皆信。
在海瑞这种人眼里，朝堂处处都是毛病，百官各个都有问题。
张居正担心海瑞出言太猛，影响朝政，故而让沈念传话，海瑞有些事情可以先征求征求沈念的意见，而不是直接上疏。
沈念接过书信，用手一捏，发现这次的书信比往常的两倍都要厚。
“想必是海老又有一些新鲜的经历要与我分享了！”沈念喃喃道，二人当下已成了忘年交。
……
片刻后。
沈念坐上马车，先将窗户打开，然后撕开了海瑞写给他的书信。
从信封中取出信纸后，沈念发现是两迭信。
当即，他先将厚的信放在一旁，然后看起了薄一点的信。
信内，海瑞先是祝贺沈念入阁，然后围绕着沈念所主张的“先民、再吏、后官”言论，说了许多。
海瑞是典型的爱民派，且比沈念更激进。
沈念只是主张：苦一苦百姓不如苦一苦官员；海瑞直接主张：百姓受苦，实因杀的贪官不够多。
之后，海瑞回答了沈念上封信询问他的事情。
先称自己身体还非常好，然后承诺年底就致仕请辞，专职当沈言澈的老师。
沈言澈这个月刚过完四岁的生日，年后，便算五岁。
当下，官宦士族的孩子，五岁左右便开始入学。
沈念依稀记得，自己五岁时，已经能熟背三字经与百家姓了。
海瑞之所以致仕，是因为他的身体确实撑不住当下的差遣了，再干下去，就是白拿朝廷俸禄了。
沈念看到此话，不由得笑容灿烂。
近日。
申时行、王锡爵、翰林院的多个检讨、编修、修撰都想成为沈言澈的启蒙老师呢。
但当沈念说欲请海瑞担任专职老师后，其他人都不争了。
教人先教人德。
论品德，当今的海瑞是全天下读书人都无法逾越的一座大山。
随即，沈念翻开第二封信。
第二封信第一页上，海瑞称他写了一篇时政策，但不知是不是不合时宜，便让沈念过目一番，若沈念觉得可行，可将其交由内阁。
这道时政策的名字叫做：《请裁天下冗官冗职策》。
海瑞称，自嘉靖三十年后，大明逐渐显现出五大积弊，分别是：宗室骄恣，庶官臃肿，吏治因循，边备未修、财用大匮。
翻译成白话来讲就是：宗室太横，官职太多，官员太惰，边防太差，朝廷太穷。
但随着高拱与张居正两位首辅的新政措施推进，有四大积弊已有所改进，但“庶官臃肿”仍然未曾得到改善。
即，大明官职冗多，官员冗多的问题非常严重。
紧接着。
海瑞列举了当下朝堂冗官冗职的主要特征。
其一，地方官职太乱，重复设官，一职多官，一事多官，程度严重，新政之后，不减反增。
比如：有州府原设通判一员，如今有州府设通判三员，原设县丞、典吏各一员，如今也增至二员、三员。
比如：两淮、山东有巡抚，但又在徐州添设巡抚都御史，乃是典型的一事多官。
比如：山东德州既有兵备分训，又有民兵佥事，职位混乱，使得地方官衙管理无序，百姓徒增烦扰。
……
其二，武官升授太滥，武官添设严重。
比如：朝廷恩荫大臣勋贵时，经常加厂卫、监局等属官职，徒增消耗。
比如：嘉靖时为抗倭，在狼山、金山增设副总兵、参将把总、巡江巡视等，当下这些武职仍然存在。
……
其三，两京增官加员严重。
南京诸多虚职之上，又设副贰佐杂之官，这些官员无所事事，整日以喝茶听戏为乐。
京师六部工部、礼部，兼官甚多，皆配属官，然属官无所事事，终日少有差遣。
……
其四，京师官举荐太滥，事务繁冗。
举荐太滥，指的是京朝官举荐非进士身份的人担任官职，其中最明显的便是举荐举人入国子监、入六部、入翰林院等。
事务官，主要指的是太医院，嘉靖初年，太医院只有一百一十一员，而今已经增至近四百员。
……
海瑞认为官愈多则民愈扰，裁冗职应重于裁冗官。
此举之目的，不是为朝廷节约开支，而是提高朝堂百官做事的效率。
最后，海瑞还对裁掉的官员去处给了建议。
庸鄙、老疾者罢官为民，有能力者送吏部改用；武职传奉官回原卫，文职传奉官令回原籍闲住；技术官员年六十以上乞休……
沈念许久都没有看到过论述如此精细，每条论述之言后都跟着数条事例，且问题与答案列在一块的时政策了。
先不言内容。
仅海瑞这篇文章的精细与结构完整性，就值得朝堂文武百官学习。
……
沈念看罢这篇时政策后，已来到了午门前。
他下马车后，回到内阁值房，又将此事政策认认真真地读了一遍，然后长叹一声。
“唉，难啊！要施行此策，将要砸掉多少官员的饭碗啊！”
海瑞此策，意在裁天下官职。
不但有文职还有武职，不但有地方官还有两京官，甚至还有他没直接说，但定然包含在内的内廷官。
这道《请裁天下冗官冗职策》可谓是一道捅天之策。
若依此执行，恐怕除内阁外，各个衙门的官职与官员都会成为被裁革的对象。
其实，张居正任首辅后，一直在做这种事情。
考成法就是整治吏治之法，就清除了诸多冗官，但张居正的力度较小，一年也就撸下来几百人，其主要目的是为了减少国库财政支出。
而若依照《请裁天下冗官冗职策》执行，那一年至少能撸下去数千名官员，且海瑞的主要目的是提高官府的做事效率。
沈念不得不承认，海瑞这道策的方向是对的。
新政改革，吏治为先。
若此策能顺利执行，对新政绝对是大有裨益的，甚至能极快提高朝廷走向盛世的速度。
但是，此举，无疑于捅破了大明官场的天。
势必得罪无数官员。
若依海瑞之言，当下的科道官数量过多，该裁减，这个马蜂窝，谁捅谁倒霉。
另外，户部也有一些该裁革的冗官。
沈念都有些下不去手。
户部官员们刚完成了全国丈田，而今又为一条鞭法而努力，沈念若告诉某位主事，称朝廷要裁减一名主事，你去吏部等待调遣通知吧，这些人能骂死沈念。
沈念想了想，觉得此事虽然不好办，但还是越早办越好，不然官场越来越臃肿，就更加难以控制了。
当即，沈念决定将这份《请裁天下冗官冗职策》交给张居正。
张居正一直想做这件事，但一直都没有想到具体的策略，而今没准儿是一个契机。
……
午后，内阁值房二楼，五大阁臣齐聚一堂。
殷正茂看完《请裁天下冗官冗职策》后，忍不住道：“海刚峰是要将大明官场的天捅一个窟窿吗？有胆识，有气魄，但是……但是做到太难了！”
王锡爵与申时行看完后，则是有些发愣。
二人同时觉得，内阁要做此事，一群京朝官们能闯进内阁将桌子掀了。
不多时。
临时受召的吏部尚书王国光也来到二楼。
此策若执行，自然是以吏部为主力。
申时行将海瑞之策递到他的手里。
王国光很认真地看了一遍，然后喃喃道：“好，真好！真是太好了！”
他嘴上叫着好，但脸上的表情却如便秘一般。
唰！
王国光拱手道：“五位阁老，我觉得此策甚好，值得施行，不过为了保障此策施行的公平性，我建议从内廷官开始，从六部衙门开始，或者从科道官开始！”
“只要五位阁老能解决这三个地方，接下来其他衙门的冗官冗职任务，吏部定然能够完成！”
不得不说，王国光是个老狐狸，直接将锅甩到了五大阁臣身上。
此话一落。
五大阁臣同时给了他一个大白眼。
殷正茂没好气地说道：“这三个地方最难做到，我是没把握！”
“五位阁老都没把握，我就更没把握了！我认为，此策就是镜中花水中月，根本不可行！”王国光瞪着眼，高声说道。