接下来，莱昂纳尔细致地描述着福尔摩斯如何观察这枚金币：
由于是纪念币，所以边缘细微的划痕，并非流通磨损造成，更像是被特定工具——比如珠宝镊子——夹取造成的；
一面浮雕上有微小的斑点，仿佛被酸性物质轻微腐蚀过的；
金币表面残留的气味，来自于某种香料，和特定的木材……
基于这些观察，福尔摩斯开始了他的推理：
金币的主人并非普通的收藏家，更可能是一位医生或者生化学家，常与化学品打交道；
并且有长期在海外殖民地生活的经历，因为这香料和木材气味是那边的特产；
边缘的夹痕说明他经常小心翼翼地观赏这枚金币，可能它与他某段重要的个人经历，或者情感寄托有关；
那些微小的污渍和斑点，则暗示了保存环境并非一直理想，或许经历过颠沛流离……
莱昂纳尔的口述逻辑严密，细节丰富，让柯南·道尔听得入了迷，笔下如飞。
这个推理过程，再次展现了福尔摩斯超越常人的观察力与知识储备。
就在福尔摩斯刚刚完成他对金币的精妙分析，华生尚在惊叹之际，门铃响了。
莱昂纳尔的叙述，始终保持着恰到好处的悬念感：“【就在这时，楼下传来了急促的门铃声，紧接着是房东赫德森太太上楼的脚步声，以及她通报的声音：‘福尔摩斯先生，有一位年轻的女士求见，她说她叫梅丽·摩斯坦。’】”
故事由此正式展开。莱昂纳尔详细描述了梅丽·摩斯坦小姐的登场。
她的美貌，她的优雅，还有她的焦虑，当然，也少不了她带来的离奇委托——
每年都收到匿名珍珠，如今又接到一封邀约信，涉及她失踪的父亲。
在讲述过程中，莱昂纳尔并非一味地推进情节，或者刻画人物。
有时，柯南·道尔会因为对某个情节转折或细节设置不理解而提出问题，比如：
“莱昂，为什么这里要让摩斯坦小姐提到她父亲在印度兵团服役的细节？这和后面的主线关联很大吗？”
莱昂纳尔会耐心停下解释：“非常重要，阿瑟。这不仅是人物背景，更是整个故事的核心动机和时代背景的烙印。
印度、殖民财富、军队秘密……这些元素构成了这个案件独特的‘异域风情’和犯罪土壤。
记住，福尔摩斯的案子，往往根植于大英帝国扩张带来的各种社会问题和矛盾。”
柯南·道尔点点，作为一个英国人，他对此的感受也颇为深刻。
在十九世纪末，庞大的殖民地无论是从经济成本考虑，还是从社会成本考虑，几乎已经完全是英国的负资产了。
但是英国的上层精英仍然沉迷于“日不落帝国”的荣光，让英国的军队为了那些贫瘠的土地疲于奔命。
就在两个月前，英国和阿富汗刚刚签订了协议，结束了阿富汗战争；
但在前几天，议会又通过了一项高达2000万英镑的临时战争拨款，用于应对即将到来的与布尔人的战争。
更不要提印度那些土邦此起彼伏的战斗。
作为英国人，柯南·道尔对此的心态很矛盾。
在之前的交流当中，他听莱昂纳尔详细解释了什么是“社会派侦探”。
莱昂纳尔主张要将案件放置于现实的社会背景中，通过犯罪动机揭示社会矛盾与人性困境。
这种“侦探”，本质上来说是现实主义的一个分支，与莱昂纳尔此前的创作关系紧密。
“侦探的推理，不应该是纯粹的智力游戏，犯罪的动机也不应该总是围绕着保险金和遗产打转。”
这点上，柯南·道尔是和莱昂纳尔站在同一条战线上的。
……
当莱昂纳尔口述到福尔摩斯和华生前往巴索洛缪·舒尔托先生的住处，即将进入案发现场时，他特地停了下来。
莱昂纳尔特别强调了环境描写中隐藏线索的重要性：“注意这里，阿瑟，我们要描写他们接近那所房子时的环境。
你可以这样写——‘……我们沿着一条狭窄的小径小心前行，旁边是新粉刷过油漆的木篱笆旁……’”
他看向柯南·道尔：“在这里，我们埋下了一个关键线索——‘木馏油’。
它常用于木材防腐，尤其是在码头、仓库，还有那些需要防潮防腐的户外建筑。
我们不能让福尔摩斯一进门，只是闻了一下就立刻宣布‘啊，这是木馏油！’——
那样对读者不公平，也显得太‘神’了。”
柯南·道尔若有所思：“所以，我们要提前把线索，以不那么起眼的方式，放在环境描写里？
比如刚刚那处新粉刷过油漆的木篱笆——它暗示了‘木馏油’的存在。”
莱昂纳尔赞许地点点头：“没错！让它成为众多环境细节中的一个，让它看起来只是背景的一部分，并不特意强调。
这样，当后面福尔摩斯在房间里再次闻到并确认这种气味，读者才会恍然大悟，回忆起前面这个看似不经意的描写。
他们这是获得了一种‘原来线索早就给了’的参与感，也能满足他们对智力的自我认可。
这就是所谓的‘线索公平’原则——优秀的侦探，作者必须诚实地提前展示所有关键线索。
只是作为故事的叙述者，我们要将它巧妙地将其‘隐藏’在众目睽睽之下。”
柯南·道尔脸上再次露出了恍然大悟的神情，仿佛打开了一扇通往侦探创作殿堂的新大门。
他兴奋地在稿纸边缘记下了“线索公平—环境细节隐藏—木馏油”几个字。
接下来的口述，莱昂纳尔更加注重这种技巧的运用。
他描绘了舒尔托先生死亡现场的种种怪异：紧闭的房间、奇怪的凶器、那张写着“四签名”的纸，特殊的脚印……
他通过福尔摩斯之口，一步步分析脚印、灰尘、窗户的痕迹，将那个来自异域、充满贪婪与背叛的往事……
与眼前的谋杀案紧密联系起来。
窗外的雨不知何时停了，黄昏黯淡，爱丁堡似乎也将要进入沉睡。
酒店房间内，煤气灯依旧亮着，映照着两个投入创作的身影。
一个新的福尔摩斯冒险——《四签名》，正在这宁静的苏格兰之夜，逐渐成型。
只有柯南·道尔知道，他今晚学到的，远比记录一个精彩的故事要多得多。