第194章：新的挑战，暗流再涌
毛笔从笔架上滑下来，砸在砚台边沿，“啪”一声脆响，墨汁溅了半张纸。
萧景珩眼皮都没抬，手指一勾，把那支乱跑的笔夹回原位。他正盯着刚写完的《推广“流民安置坊”至各州县的建议》，油灯映着字迹，像晒干的酱菜摊在纸上——看着糙，但下饭。
窗外雨点开始砸瓦片，噼里啪啦跟炒豆子似的。
亲卫裹着蓑衣冲进廊下，膝盖一弯，“咚”地跪在青砖上，水顺着斗笠往下淌，像条歪脖子河。“六百里加急密报！北境快马递来，信使倒在路上，是死是活还不知道。”
萧景珩这才抬头，眼神清亮得不像熬了一夜的人。他伸手接过油纸包着的竹筒，拆开火漆封口，抽出里面的薄绢。
只扫了两行，眉头就拧成了个“川”字。
“烽燧调度三天两头换岗？几个边将凑一块儿喝酒不说，还把守军调开三十里？”他念一句，冷笑一声，“这哪是聚会，这是串门拜年呢？”
阿箬端着热茶进来，听见这话脚下一顿，把茶碗轻轻放桌上，没吭声，只吹了吹灯芯，让光亮更稳了些。
萧景珩把绢布拍桌上，抬手一招：“拿《七州兵防图》来。”
阿箬立马转身去柜子里取。那图是特制的牛皮卷，展开时“哗啦”一声，像谁突然抖开了块大桌布。他拿朱笔蘸了墨，在三个地方画了圈，红得跟剁碎的辣椒酱一样。
“这三个口子，一个卡咽喉，两个夹尾巴，要是被人捅一下，整个北线就得瘫。”他指节敲着地图，“燕王虽然蹲天牢喝西北风去了，可前朝那些老老鼠还没灭干净。现在新政刚落地，百姓刚喘口气，他们就想掀桌子？”
阿箬小声问：“要不要直接报皇上？”
“报？”萧景珩嗤笑，“现在连狗咬耗子都没见着影儿，我就敲钟喊‘狼来了’？明天御史台那帮人就能参我十本——‘南陵世子疑心生暗鬼，妄动军机扰乱边防’。”
他把笔一撂：“风没起，鼓不能擂。但风要真起来了，咱们得先备好伞。”
阿箬眨眨眼：“您想怎么整？”
“第一步，收网。”他嘴角一挑，“江湖事务司那边，有两个老谍子，表面是登记员，实际是从前三十六寨混出来的地头蛇。一个姓陈的，能听懂黑话接头暗语；另一个李婆子，专会装疯卖傻混市集。现在不用他们搞宣传了，改道，派进北境商队。”
“商队？”阿箬反应快，“走货的车队最容易被拿来运东西，情报、银子、甚至人……都能夹带。”
“聪明。”萧景珩点头，“让他们扮成押货的账房和随行厨娘，一路跟着粮草车往北溜。看见谁接头不对劲，记下脸、记下话、记下鞋底泥巴的颜色。”
阿箬咧嘴一笑：“连鞋底都查？您这侦探系统比顺天府强多了。”
“第二步，备火。”他起身走到墙角，拉开一个铁皮匣子，里面整齐码着几根短管，外头刻着“壬字号·三响”。
“新型火药信标，工坊刚试出来。一点就炸三下，声音能传十里，白天冒白烟，夜里闪蓝光。比烽火台快，比飞鸽靠谱——鸽子还会迷路，这玩意儿只会往上蹿。”
阿箬拿起一根掂了掂：“听着像过年放的窜天猴。”
“差不多。”萧景珩眯眼，“但它不是图热闹的，是救命用的。万一哪天边关真出事，守将不敢明发战报，就偷偷放一支。我们这边收到信号，立刻启动应急预案。”
她若有所思：“所以您这是……不动声色地布了个天罗地网？”
“对喽。”他坐回椅子，翘起腿，“你现在去拟两道令：一道给工部，让他们闭嘴加班，三天内赶出二十支信标，伪装成‘民用爆竹试验品’出库；另一道给亲卫营，调两名轻功好的，随时准备护送信标北上。”
阿箬提笔就要写，忽然顿住：“可万一有人发现不对，说咱们私自调动兵力、囤积火器……”
“那就得看演技了。”萧景珩咧嘴一笑，“你去对外放风，就说南陵世子最近沉迷‘烟花美学研究’，打算在元宵节办个‘京城首届焰火创意大赛’，奖金五百两。有兴趣的匠人赶紧报名，优胜作品将在皇城午门外燃放，以彰盛世祥和。”
阿箬愣了两秒，噗嗤笑出声：“您这谎撒得，都能拿奥斯卡最佳编剧奖了。”
“别整那洋词儿。”他摆摆手，“就说‘朝廷鼓励民间文艺创新’，顺便拉上礼部背书，让他们觉得这是文化工程，不是军备行动。”
她边记边嘀咕：“合着咱们一边搞改革，一边还得兼职做综艺导演？”
“不然呢？”萧景珩靠在椅背上，语气轻松，“你以为权谋是耍刀子？那是最低级的。最高段位的是——别人以为你在跳舞，其实你已经在人家家门口埋好了雷。”
雨越下越大，屋檐水连成线，打得院中石板啪啪作响。
阿箬写完令签，吹干墨迹，抬头看他：“那……接下来就等消息了？”
“不。”他摇头，“等，是最被动的事。我们要做的，是让对方以为一切正常，然后悄悄掐住他们的喉咙，等他们开口说话那一刻——啪！”
他打了个响指。
阿箬缩了缩脖子：“听着有点吓人。”
“本来就很吓人。”他站起身，走到窗前，推开一条缝。外头漆黑一片，雨幕如织，远处宫墙轮廓模糊不清。
但他目光死死盯着北方。
良久，低声说：“有些人啊，总觉得自己藏得好。可只要动了念头，就会留下痕迹。烧纸有灰，走路有印，传话有风声。我现在要做的，就是蹲在风口，等那一缕邪风刮过来。”
阿箬默默把文书收好，转身要走。
“等等。”他忽然叫住她。
她回头。
“你刚才说，姓陈的那个谍子，擅长听黑话？”
“嗯，三教九流的切口他都能接上。”
“让他特别留意一句话。”萧景珩眼神冷了下来，“如果听到有人提到‘旧主归位’‘龙脉重燃’这类词……立刻记下说这话的人，长什么样，穿什么衣裳，左耳有没有痣。”
阿箬心头一紧：“这是……前朝遗族的暗语？”
“八九不离十。”他缓缓握紧朱笔，笔尖一点红，落在地图最北端的山口上，像滴血。
“他们以为燕王倒了，天下就太平了？”
“我告诉你，真正的麻烦，才刚刚开始热身。”
阿箬没再说话，轻轻退出书房。
门合上的瞬间，风从窗缝钻进来，吹得灯焰猛地一晃。
萧景珩站在地图前，一动不动。
手中朱笔悬在半空，尖端一滴浓红摇而不落。
北方山口的标记，正在灯影下微微发烫。