圣泉城的日头，一日毒过一日，晒得王宫那白玉石头地皮滚烫，能煎熟鸡蛋。可这心里的燥热，比日头还毒。
校场上的尘土，混着汗水和口号声，被踩踏得飞扬跋扈。
苏和练兵，是真下了死力气。那帮新兵蛋子，如今队列总算能看出一条直线了，喊杀声也带了点血腥味儿，不再是先前那副没吃饱饭的孬样。
就是牛大宝那憨货，操练起来依旧不管不顾，一对金锏舞得虎虎生风，美其名曰“示范”，吓得前排的新兵腿肚子直抽抽，倒也让这帮小子见识了什么叫真正的沙场悍将。
我蹲在校场边那点可怜的树荫底下，嘴里叼着根草茎，眯眼瞅着。
高怀德抱着他那柄青芒剑，像根柱子似的立在我旁边，眼神锐利得能刮下二两肉来。
“将军，”苏和大步流星地走过来，抹了把脸上的油汗，抓起水囊灌了一气，“探马回报了。哈斯那叛贼，主力约有两万，盘踞在黑石城。装备……比我们预想的要精良，甲胄齐整，弯刀雪亮，看样子是从我们边境驻军手里抢了不少好东西。”
我吐出嘴里的草茎，冷笑一声：“装备再好，也是一群刚放下锄头的牧民，乌合之众。真当披上铁皮就是王八了？老子专炖王八汤！”
苏和脸上却没多少轻松：“不可小觑。这帮人信那什么火神教，打起仗来不要命，凶得很。而且……他们占了黑石城，城高墙厚，易守难攻。”
“攻城？”我嗤笑，“谁他妈说要攻城了？老子等他出来！”
我站起身，拍了拍屁股上的灰。“他不是要血洗阿卡拉，恢复他娘的什么木托帝国荣光吗？好啊，老子给他这个机会！
苏和，传令下去，让北部边境的哨卡，往后撤三十里。做出兵力空虚，畏敌如虎的假象。”
苏和眼睛一亮：“将军是想……诱敌深入？”
“对头！”我咧嘴，露出森白的牙齿，“草原这么大，正好给老子当坟场！
等他们主力离开那乌龟壳，野战，老子还没怕过谁！牛大宝那五千兄弟，加上你的新军，够他们喝一壶的了！”
“末将明白！”苏和抱拳，转身就去安排。
我又看向高怀德：“怀德，你带一队轻骑，绕到黑石城后面去。
不用接战，就给我盯着，看他们粮草从哪来，有没有援军。有机会，就给他粮道来一下狠的，让他们知道知道，马王爷到底几只眼！”
“遵命！”高怀德一点头，身影一闪，便没了踪影。
安排完这些，我心里那点燥热才算压下去几分。打仗，就像熬鹰，得比对手更有耐心。
哈斯那种一朝得势的暴发户，最缺的就是这个。
回到临时居住的偏殿，绿珠正坐在窗边，就着天光缝补我一件刮破了的内衬。阳光透过窗棂，在她侧脸上镀了层柔光，那专注的神情，看得我心里一软。
“回来啦？”她听到动静，抬起头，放下手中的活计，起身给我倒了杯温茶，“事情都安排好了？”
“嗯。”我接过茶杯，一口饮尽，顺势握住她微凉的小手，“放心，一群土鸡瓦狗，翻不起大浪。”
绿珠任由我握着，轻轻靠在我没受伤的那边胳膊上，低声道：“我知道你厉害……可刀剑无眼，千万小心。
那个哈斯，听说是个疯子……”
“疯子？”我捏了捏她的手心，嘿嘿一笑，“老子专治各种不服，管他疯的还是傻的！对了，商队那边怎么样了？”
“崔二狗已经带着人出发了。”绿珠说道，“按你的吩咐，带了百来个精锐老兵，扮作护卫。
货物也备齐了，都是上好的皮毛和药材。希望……他们一路顺风，也能带回些中原的消息。”
我点点头。崔二狗那小子，滑头是滑头，但办事牢靠，让他去探路正合适。
大顺境内现在是个什么鬼样子，我心里总有点不踏实。义父的仇，可还记在账上呢！
晚膳是和温妮一起用的。
她似乎清减了些，穿着常服，少了几分女王的威仪，多了点我初见时的柔弱，但眼神里的东西不一样了，像淬过火的银子，亮而沉。
“小无赖，”她给我夹了块嫩滑的羊肉，轻声问，“对付哈斯，有把握吗？”
我大口嚼着肉，含糊道：“把吗字去掉！老子出手，什么时候失过手？
你就安心坐在你这王座上，等着看捷报吧！”
温妮浅浅一笑，那笑容里带着信任，也藏着一丝不易察觉的忧虑。“朝堂上那些老臣，虽然表面上服软了，但背地里……我总觉得他们没完全死心。尤其是这次若战事不利……”
“谁敢呲牙？”我放下筷子，抹了把嘴，“正好！老子正愁没机会再砍几颗脑袋立威呢！
打赢了，你这王位就稳了；打输了……嘿，老子这辈子还没打输过！”
我这话说得嚣张，温妮却被逗得展颜一笑，眼底的阴霾散了些。“就知道吹牛！不过……有你在，我心里特别踏实。”
看着她笑靥如花的样子，我心里莫名一动，赶紧低头扒饭。
这丫头，真是越长越勾人了。
接下来的几天，整个圣泉城就像一张慢慢拉开的弓，气氛紧张而有序。
苏和的新军加紧操练，针对性极强，主要是演练如何应对亡命徒式的冲锋，以及小范围的配合绞杀。
牛大宝那五千风雷军老兵，更是杀气腾腾。
他们驻扎在城外，每日里除了必要的操练，就是保养兵甲，磨刀霍霍。那肃杀之气，隔老远都能闻到。
朱三炮的火器营也没闲着。那几架宝贝“火龙出水”被擦拭得锃亮，引信、火油准备得足足的。
他还真把那不稳定的“喷火器”又改进了些，虽然还是容易烧着自己人，但据他说射程和威力都大了点。
我叮嘱他，这玩意儿不到万不得已别用，别没烧着敌人，先把自己人烤熟了。
派往东边黑石、白水那几个小部族和车迟国的使者也有了回信。效果比预想的还要好。
这些常年被米尼艾尔压着打的小势力，一听阿卡拉新女王愿意结盟共同对付密陀罗，几乎没怎么犹豫就答应了。
虽然他们兵力有限，但答应会在边境制造摩擦，牵制米尼艾尔的精力。
这等于是在密陀罗屁股后面点了把火，让他不敢全力西顾。
一切都在按计划进行。
这日午后，我正光着膀子，让绿珠给我换胳膊上伤口的药。那弩箭留下的疤已经收口，长出粉嫩的新肉，就是痒得厉害。
“别动！”绿珠拍开我想去挠的手，小心翼翼地涂抹着药膏，清凉的感觉暂时压住了痒意。“愈合得不错，再过几天就能全好了。”
我看着她低垂的眉眼，长长的睫毛像两把小扇子，心里痒痒得更厉害了，正想凑近沾点便宜，殿外忽然传来急促的脚步声。
“将军！急报！”是苏和的声音，带着一丝压抑的兴奋。
绿珠小脸一红，赶紧帮我拉好衣服。
我清了清嗓子：“进来！”
苏和大步走进，也顾不上行礼，直接道：“将军！哈斯上钩了！探马回报，黑石城叛军主力约一万五千人，由哈斯亲自率领，已于昨日出城，正向圣泉城方向扑来！留守兵力不足五千！”
“好！”我猛地站起身，牵扯到伤口，疼得我龇了龇牙，但心里却是一片火热。
“***，总算憋不住了！传令！”
我声音陡然拔高，带着金铁交鸣的杀伐之气：
“牛大宝！点齐你的人马，即刻出发，按预定路线，前出至野狼峪设伏！给老子藏好了，没我的命令，就是天塌下来也不准动！”
“苏和！集结你的新军，随老子一同出征！老子倒要看看，你这几个月练的兵，到底是个银样镴枪头，还是真能捅人的硬家伙！”
“朱三炮！把你的‘宝贝’都给老子带上！特别是那几架‘火龙出水’，一辆不许少！
老子要在野狼峪，给哈斯大王放一场毕生难忘的烟花！”
一连串命令如同爆豆般砸下，整个偏殿的空气都仿佛燃烧起来。
“末将得令！”苏和抱拳，转身就往外冲，甲叶子哗啦啦响成一片。
我深吸一口气，感受着胸腔里那股久违的、即将喷薄而出的战意。转头看向绿珠，她脸上血色褪尽，小手紧紧攥着衣角，眼中满是担忧。
我伸手，用力捏了捏她的肩膀，咧嘴一笑，露出两排白牙：“丫头，在家乖乖等着。看哥哥我去把那只癞蛤蟆的皮扒下来，给你做个脚垫子！”
说完，我不再看她，大步走出殿外。
夕阳如血，将整个圣泉城染得一片金红。
校场上，战旗猎猎，刀枪如林。无数双眼睛看向我，有恐惧，有兴奋，更多的是一种被压抑到极致、即将爆发的狂热。
我翻身上马，枣红马不安地刨着蹄子，喷出团团白气。寒冰宝刀挂在鞍侧，刀鞘在夕阳下反射着冰冷的光。
抬起手，指向北方，那是野狼峪的方向，也是哈斯叛军来的方向。
没有多余的废话，只有两个字，如同从喉咙里挤压出来，带着滚烫的血气和冰冷的杀意：
“出发！”
轰隆隆——
马蹄声如同沉雷，碾过大地。
黑色的洪流，裹挟着死亡的气息，向着预定的战场，汹涌而去。
野狼峪，这名字起得真他娘的好。
今夜，那里注定要尸横遍野，狼群饱餐。
而我，就是那头最凶的头狼。