女生们关于叶若溪和苏阳的话题议论声音并不大。
但是这些声音还是像一根根看不见的针，狠狠地扎进了叶若溪的耳朵里。
她讲解的声音，戛然而止。
手下的笔尖，停在了纸上。
她脸上刚刚因为专注而浮现的一丝极淡的柔和，瞬间消失得无影无踪。
取而代之的，是那层熟悉的，能将人冻伤的寒霜。
她猛地坐直了身体，拉开了和苏阳之间的距离。
然后快速地把结果讲了出来，省去了大部分的细节。
就像之前图书馆里那样。
然后，她将那本习题册推回到他的面前。
动作，有些用力。
“就是这样。”
她的声音，恢复了以往的冷淡，
甚至带着一丝不易察觉的烦躁，以及恐慌。
“你自己再看看。”
说完，她便转过头，从桌肚里抽出自己的书，翻开看了起来。
不再理会还愣在原地的苏阳。
那决绝的侧脸，像一道冰冷的墙。
瞬间，又将他隔绝在了她的世界之外。
苏阳心中，刚刚燃起的那一小簇喜悦的火焰。
被一盆冰水从头浇下，一下子就熄灭了。
连一丝青烟，都没留下。
他看着她紧绷的，写满了“拒绝”的背影。
张了张嘴，却一个字也说不出来。
他不知道自己哪里做错了。
他站了一会儿，像一个犯了错，不知所措的孩子。
最后，只能拿着那本习题册，默默地回到了自己的座位。
那道刚才还困扰了他一整晚的难题。
本来已经跟着叶若溪的思路，就要解开。
可是现在，他一个字也看不进去了。
他不懂。
本来还融洽的讨论气氛，就突然变成了一片寒冰。
他看着那个，始终没有再抬头的身影。
心里第一次尝到了一种酸涩的，名为“委屈”的滋味。
苏阳不知道的是，女生们那几句无心的，甚至带着善意的调侃。
对叶若溪来说，是比恶毒的咒骂，更可怕的东西。
叶若溪低着头，眼睛死死地盯着书上的文字。
但她的脑子里，一片空白。
那些文字，变成了一个个，毫无意义的黑色符号。
她耳边，反复回响的，是那几个女生的话。
“护花使者。”
“般配。”
这些词，让她感到一阵恐慌。
她不怕别人的恶意。
她怕的，是别人的“善意”。
因为“善意”，意味着“联系”。
“联系”，意味着“牵扯”。
而任何“牵扯”，对她来说，都是奢侈的，危险的。
张翠兰会怎么说？
“小小年纪，不学好，在学校勾搭男人？”
她能想象出，张翠兰那张刻薄的，扭曲的脸。
苏阳的温暖，是她现在黑暗的人生里，唯一的光源。
但她不能靠近。
因为这束光，会让她暴露在所有人的视线里。
会让她，成为别人茶余饭后的谈资。
更会让她，对自己那个逃离的计划，产生动摇。
她不能有任何留恋。
不能有任何软肋。
她必须，一个人。
斩断所有的藤蔓，从这片泥沼里爬出去。
她伤害了他。
她知道。
她能感觉到，他刚才离开时，那份失落和受伤。
叶若溪的心里，某个角落，传来一阵细微的针扎似的疼。
但她很快，就将那丝疼痛，强行压了下去。
对不起。
她在心里默念。
但，请离我远一点。
为了我，也为了你。
……
这件事之后，苏阳整整两天，没有再去找叶若溪。
他不知道，该怎么面对她。
教室里的空气，仿佛又回到了，最开始的冰点。
不，比那时更冷。
叶若溪，比以前更加沉默了。
她像一只，受惊后缩回壳里的蜗牛。
把自己，彻底地与外界隔绝。
她吃饭，走路，都低着头。
仿佛脚下，就是她的全世界。
苏阳看着她这样，心里比自己被冷落更难受。
他开始反思。
到底是哪里，做错了。
他回想着那天的每一个细节。
然后，他想起了那几个女生的，窃窃私语。
他瞬间，明白了。
是那些话，伤害了她。
他这个所谓的“护花使者”的身份，给她带来的不是保护。
是麻烦。
是困扰。
是让她，成为别人闲言碎语的焦点。
苏阳的心里，充满了自责和懊悔。
他觉得自己，太笨了。
太冲动了。
他以为，自己是在为她好。
却没想到，给她带来了新的伤害。
他想道歉。
但他知道，任何语言，在此刻都是苍白的。
只会，让她更加抗拒。
他必须，找到一种更安静，更不打扰她的方式。
去告诉她，他没有别的意思。
他只是，想让她好好的。
……
与此同时，张翠兰对新的工作新鲜感也过去了。
食堂的工作，远没有她想象的那么轻松。
每天，有洗不完的菜，刷不完的盘子。
虽然包吃，但那点工资，在麻将桌上，根本不经花。
她干了不到半个月，就故态复萌。
开始，抱怨，偷懒。
摘菜的时候，把好的坏的，混在一起。
洗碗的时候，随便在水里涮一下，上面还带着油花。
食堂主管说了她几次，她嘴上答应得好好的，转头就忘。
主管看在甄校长的面子上，不好辞退她。
但是甄校长极度重视食堂的卫生和食品安全。
张翠兰工作应付，主管却不放任，总是逼着她返工。
张翠兰怨声载道，却不敢违抗食堂主管。
她开始，把主意打到了叶若溪的头上。
那天晚自习结束后，叶若溪背着书包，准备回家。
张翠兰在教学楼下，堵住了她。
“若溪啊。”
她的语气，是难得的“和颜悦色”。
“妈今天有点不舒服，腰疼得厉害。食堂里，还有几个碗没洗完，你……能不能去帮妈一下？”
叶若溪看着她。
看着她那张，堆满了虚伪笑容的脸。
她什么都明白。
“校长说，不能耽误我的学习。”
叶若溪冷冷地，回了一句。
这是她第一次，用甄校长来当挡箭牌。
张翠兰的脸色，僵了一下。
“你这孩子，怎么这么死心眼！”
她有些不高兴了。
“就一会儿！能耽误你多少时间？你学习那么好，少看一会儿书，不还是第一？”
“我是你妈！我让你帮我干点活，不是天经地义的吗？”