苏格兰高地，洛哈尔什教区。阴冷的雨雾笼罩着荒凉的草甸与深色的湖泊。一座依靠着嶙峋山岩的古老石屋矗立在人迹罕至之处，这里是汉密尔顿博士的居所兼私人图书馆。
艾德琳、阿尔瓦罗和两名科尔最信任的队员——“铁砧”的继任者代号“基石”的壮硕士兵，以及擅长追踪与潜行的“幽影”——站在弥漫着旧书、泥炭和草药混合气味的客厅里。老博士颤巍巍地递过一个用油布包裹的陈旧笔记本。
“这是我父亲的日记，”汉密尔顿博士的声音苍老而清晰，“关于那个男孩塞巴斯蒂安，他记下了更多。”
阿尔瓦罗小心翼翼地接过，戴上白手套，在煤油灯下翻阅。泛黄的纸页上，褪色的墨水记录着一段尘封的往事：
· 一九二〇年，十一月三日：……那男孩几乎不说话，但对周围的一切有着惊人的感知。护士放在口袋里的怀表停了，他只看了一眼，说‘里面的小齿轮不开心了’。后来发现是一根头发丝卡住了。这绝非巧合。
· 十一月七日：……尝试给他糖果，他拒绝了，眼神像冰冷的湖水。他偶尔会在窗边，对着天空用手指划着奇怪的图案，和艾琳小姐（一位志愿者）吊坠上的纹路很像，但她的是家族徽章，男孩画的更复杂，带着一种说不出的韵律。
· 十一月十五日：……今晚，那个自称他叔叔的男人来了。衣着考究，谈吐优雅，但眼神和男孩一样，缺乏温度。他叫男孩“塞巴斯蒂安”。男孩看到他时，脸上第一次有了表情——不是喜悦，是绝对的服从。他们离开时，我在男孩原来睡过的枕头下，发现了这个……
日记的最后一页，夹着一小片边缘参差不齐的硬纸片，像是从某种印刷品上撕下的。纸片上是一个模糊的、徽章式的图案浮雕印记：中心是熟悉的同心圆与波浪线，但周围环绕着展开的羽翼，下方是一行残缺的拉丁文，只能辨认出“……AUR……”和“……ORI……”几个字母。
“展开的羽翼……AUR……ORI……”阿尔瓦罗的呼吸急促起来，“Aurora！黎明！黄金黎明（Golden Dawn）！这不是巧合，这是他们的徽记！卡梅斯不仅给了他们名字，还给了他们一个身份，一个‘家族’的象征！”
就在此时，“幽影”从门外悄无声息地闪入，他刚才在外围警戒。“有人靠近。一辆黑色汽车，停在两英里外的路口，三个人正徒步穿越石南丛，方向明确，就是这里。动作很专业。”
室内气氛瞬间紧绷。对方来得太快了！他们的行踪暴露了？
“不是我们被跟踪，”艾德琳瞬间做出判断，目光锐利地扫过老博士，“是博士的咨询信，或者他的人际网络，被监控了。他们是冲着这本日记来的。”
“带博士从后门离开，去预备的安全屋。”艾德琳对“基石”下令，随即看向阿尔瓦罗和“幽影”，“我们留下。‘幽影’，你占据制高点。阿尔瓦罗，准备好你的‘小玩意儿’。”
她指的是阿尔瓦罗根据卡梅斯笔记里一些基础防护原理，结合现代材料制作的几种试验性防御道具——主要是特定频率的音叉和混合了磁粉、圣木屑的***。
几分钟后，敲门声响起，礼貌而克制。艾德琳示意阿尔瓦罗躲到厚重的橡木楼梯后面，自己整理了一下衣襟，打开了门。
门外站着三个人。为首的是一名三十岁左右的男子，金发梳理得一丝不苟，穿着剪裁合体的深色大衣，面容英俊却毫无表情，眼神正是汉密尔顿博士描述的“冰冷的湖水”。他身后跟着一男一女，同样年轻，姿态警惕，目光锐利如鹰。
“晚上好，女士，”金发男子开口，英语纯正，带着一丝难以察觉的欧洲口音，“我们为汉密尔顿博士而来，取回一件属于我们家族的纪念品。”他的目光越过艾德琳，扫视着屋内，仿佛在感知着什么。
“这里没有属于你们的东西。”艾德琳平静地回答。
金发男子的嘴角勾起一丝极淡的弧度，那并非笑意，而是一种居高临下的确认。“你身上有‘父亲’留下的印记，还有他敌人的臭味。你是温特沃斯。”他抬起手，指尖似乎有微弱的气流在旋转，“把日记交出来，我们可以让你离开。‘黄金黎明会’对待无关者，通常很宽容。”
“宽容？”艾德琳冷笑，“像你们‘宽容’地偷走博物馆的碎片？像卡梅斯‘宽容’地利用你们这些孤儿？”
“父亲给予了我们力量与目标！”旁边的年轻女子厉声喝道，她的眼中闪烁着狂热的火光，“他将我们从尘埃中拾起，赋予我们意义！你不配玷污他的名讳！”
金发男子——很可能就是塞巴斯蒂安——抬手制止了同伴。“意义……”他重复着这个词，看向艾德琳的眼神带着一丝可悲的怜悯，“你无法理解。交出日记，否则……”
他话音未落，“幽影”的狙击步枪从远处山坡上发出一声沉闷的声响！子弹打在塞巴斯蒂安脚前半步的地面上，溅起碎石。这是警告。
塞巴斯蒂安连眼皮都没眨一下。他只是轻轻哼了一声，手指微动。远处传来“幽影”一声压抑的闷哼，随即是重物滚落的声音——他的狙击点被某种无形的力量干扰或攻击了。
与此同时，阿尔瓦罗从楼梯后猛地掷出两个***。彩色的烟雾瞬间弥漫客厅，但塞巴斯蒂安只是挥了挥手，烟雾仿佛被无形的墙壁挡住，无法近身。
“雕虫小技。”塞巴斯蒂安向前踏出一步，冰冷的压力扑面而来。“最后一次机会，温特沃斯。”
艾德琳站在原地，手无寸铁，面对着远超常识的力量。但她眼中没有丝毫退缩。她知道，这不仅仅是关于一本日记的争夺，这是两个由卡梅斯塑造的命运体，第一次面对面的碰撞。
“想要，”艾德琳一字一顿地说，“就自己来拿。”
彩色烟雾在塞巴斯蒂安无形的屏障前徒劳地翻滚，客厅里的空气仿佛凝固了。阿尔瓦罗躲在楼梯后，心脏狂跳，他能感觉到对方身上散发出的、如同实质的精神压力，远超他接触过的任何卡梅斯遗留物。
塞巴斯蒂安向前逼近，他身后的两名同伴也呈扇形散开，眼神锁定艾德琳，指尖跃动着不祥的能量微光。
那名之前厉声呵斥艾德琳的年轻女子，眼中狂热的火光骤然闪烁了一下，变得有些涣散。她的目光不由自主地飘向壁炉上方——那里挂着一幅小小的、褪色的家庭合影，是汉密尔顿博士与他早已过世的妻女。照片里，小女孩笑得无比灿烂。
这短暂的分神，在普通人眼里或许不算什么，但在塞巴斯蒂安这等高手感知中，如同黑夜中的一道闪电。他猛地转头，冰冷的目光刺向同伴：“伊莉丝？”
名叫伊莉丝的女子浑身一颤，瞬间恢复了那副冰冷的面具，但那一瞬间的动摇，已被艾德琳敏锐地捕捉到。
“拿下他们。”塞巴斯蒂安不再犹豫，下令道。
就在他话音落下的瞬间，伊莉丝却做出了一个令所有人震惊的动作——她并没有攻向艾德琳，而是猛地向旁边那名男性同伴撞去，同时对着艾德琳和阿尔瓦罗的方向嘶声喊道：“地脉节点！他们在找地脉节点！维也纳！圣史蒂芬大教堂地下——”
“叛徒！”塞巴斯蒂安发出一声愤怒的低吼，他甚至放弃了艾德琳，枯瘦的手指凌空指向伊莉丝！一股无形的力量瞬间扼住了伊莉丝的喉咙，将她提离地面，她双腿挣扎，脸色迅速变得青紫。
阿尔瓦罗抓住这突如其来的机会，从楼梯后冲了出来，将一个不起眼的、刻着反制符号的黄铜音叉狠狠敲在楼梯扶手上。
铛——
一声清脆却异常穿透力的鸣响在客厅中炸开，这声音似乎对塞巴斯蒂安凝聚的能量产生了某种干扰，扼住伊莉丝的力量明显一滞。
艾德琳没有浪费这宝贵的时机。她没有试图去攻击塞巴斯蒂安——那无异于以卵击石——而是猛地扑向离她最近的那扇彩色玻璃窗，用尽全身力气撞了上去。
哗啦——玻璃碎裂声刺耳地响起。
就在艾德琳撞破窗户的同时，一直潜伏在屋外阴影中的“基石”怒吼着冲了进来！他手中没有枪，而是举着一面巨大的、临时从谷仓拆下来的、厚重的橡木门板，像一面巨盾，狠狠拍向那名刚被伊莉丝撞开的男性黄金黎明会成员！
纯粹的物理力量在此时起到了奇效。那名成员显然更擅长能量操控，对如此野蛮的冲撞准备不足，直接被连人带“盾”撞飞了出去，重重砸在墙壁上，一时失去了战斗力。
塞巴斯蒂安脸色铁青。伊莉丝的背叛和突如其来的反击打乱了他的节奏，更重要的是，伊莉丝泄露了关键信息。他阴鸷地看了一眼在地上痛苦咳嗽的伊莉丝，又看了一眼严阵以待的艾德琳和手持古怪音叉的阿尔瓦罗，以及那个如同人形暴熊般的“基石”。
“我们走。”他当机立断，不再理会伊莉丝，身形一晃，如同鬼魅般掠向门口，那名被撞晕的成员也被一股无形力量拖拽着随之而去，瞬间消失在门外的雨雾和黑暗中。
客厅内，只剩下破碎的窗户、弥漫的尘埃、急促的喘息，以及倒在地上面如死灰的伊莉丝。
阿尔瓦罗快步上前，用特制的手铐（内衬刻有禁锢符号的铅片）将伊莉丝铐住，而“基石”则警惕地守在门口。
艾德琳从地上站起，玻璃碎片划破了她的手掌和脸颊，鲜血混着雨水滑落，但她毫不在意。她走到伊莉丝面前，蹲下身，平静地注视着面前这双充满恐惧与迷茫的眼睛。
“维也纳，圣史蒂芬大教堂地下……”艾德琳重复着这条用背叛换来的信息，“为什么告诉我们这个？”
伊莉丝剧烈地咳嗽着，泪水终于决堤，混合着脸上的雨水和血污。“汉密尔顿是我爸爸。我全都想起来了。卡梅斯蒙蔽了我的心智，所有的爱和意义都是工具……”她哽咽着，眼神中充满了信仰崩塌后的巨大空洞与恐惧，“那个节点，他们要在那里举行‘迎回仪式’。需要‘钥匙’……”
“什么钥匙？”
“我不知道。我只知道它很重要。塞巴斯蒂安亲自负责……”伊莉丝的声音越来越微弱，精神和身体的双重打击让她濒临崩溃。
艾德琳站起身，对“基石”说：“带她走，小心看管，让伊芙琳准备对她进行全面的身体和精神评估。”
她走到窗边，望着塞巴斯蒂安消失的方向，雨水打湿了她的头发和衣衫。地脉节点，迎回仪式，钥匙……卡梅斯的“孩子们”正在有条不紊地执行着一个庞大而危险的计划。
而他们，刚刚捕获了第一个，也可能是唯一一个，能够从内部撕裂这个“家庭”的突破口。猎人与猎物的角色，在这一刻，发生了微妙而关键的转变。真正的较量，现在才刚刚开始。