他看着不远处那个收敛了所有气息，将炼化好的灵魂结晶和战利品收入储物空间，神情平静得仿佛刚才只是随手拍死了几只苍蝇的年轻人，心中最后一丝怀疑也烟消云散。
他终于明白，自己这次获救，不是偶然，也不是侥幸。
而是因为，他在最绝望的时候，向当今宇宙年轻一辈中，最粗、最硬、最不可理喻的那条大腿，发出了求援信号。
凶神！
这个称号，当之无愧！
……
秦峰将最后一批战利品清点完毕，满意地点了点头。
这两尊中级封侯的全部身家，再加上邪骨侯为了逃命抛出的大量秘宝，对于刚刚开辟领地、百废待兴的他来说，无疑是一笔巨大的财富。
他转过身，看向依旧处于震撼之中、面色复杂无比的云蝠侯。
秦峰能感受到对方身上那紊乱的气息和道印破碎带来的本源亏损，更能感受到对方眼神中那混杂着感激、惊讶的复杂情绪。
秦峰的脸上，露出了一丝温和的微笑，那笑容冲淡了他身上那股刚刚经历过一场杀戮后尚未完全散去的煞气，主动开口道：“云蝠前辈，好久不见。”
他的语气平和、自然，就像是在偶遇一位许久未见的老友，没有丝毫的居高临下，也没有半分的炫耀与矜持。
这句平淡的问候，如同一股暖流，瞬间涌入了云蝠侯冰冷混乱的识海，让他剧烈动荡的道心，缓缓平复了下来。
云蝠侯猛地回过神，看着秦峰那真诚的眼神，他深吸一口气，压下心中的万千思绪，脸上露出一抹极其复杂的笑容。
“秦兄……”
他开口，直接改变了称呼。
在见识了那样的实力，查阅了那样的战绩之后，他若再让对方称呼自己为“前辈”，那不是尊重，而是对自己的羞辱。
武道世界，达者为先。
这无关年龄，只关乎实力与成就。
“距离我坐镇古罗王墟，为你们护道，确实……才过去区区四万年。”
云蝠侯的声音带着一丝感慨，一丝苦涩，更多的，是一种发自内心的赞叹与敬服，“没想到，沧海桑田，换了人间。秦兄你竟然已经成长到了如此地步，当真是……我人族之大幸！”
说着，他挣扎着直起身，想要对秦峰行一个最为郑重的大礼。
“莫要再叫我‘前辈’了，这两个字，云蝠受之有愧，愧不敢当！”
他直视着秦峰，眼神无比郑重，“若非你今日及时赶到，我云蝠，连同我这身残破的道印，定然已经化作宇宙尘埃，身死道消。此等救命再造之恩，无以为报！”
他停顿了一下，每一个字都说得掷地有声，仿佛是在用自己的灵魂起誓。
“大恩不言谢！从今往后，我云蝠，欠你一个人情！一条性命！但有差遣，上穷碧落下黄泉，赴汤蹈火，在所不辞！”
这是一个封侯强者的承诺，是以自己的道心立下的誓言，其分量之重，足以想象。
秦峰见状，一步上前，伸出手臂，稳稳地扶住了他，阻止了他的大礼。
一股柔和却不容抗拒的力量传来，让云蝠侯无法再弯下腰。
秦峰摇了摇头，认真地看着他，说道：“云蝠侯言重了。你我同为人族袍泽，在这危机四伏的宇宙中征战，本就该守望相助，理应互相扶持。”
他的目光清澈而坚定，没有丝毫的虚伪。
“更何况，当年在古罗王墟，若非有你们这些前辈在外界抵挡万族的压力，为我撑起一片天，我这后辈，也根本无法在王墟内安心争夺机缘，更遑论有今日之成就。”
“所以，今日出手，理所应当。”
一句“理所应当”，一句“人族袍泽”，没有任何多余的言语，却蕴含着最真挚、最纯粹的情感。
这番话，如同一道惊雷，狠狠地劈在了云蝠侯的心头，深深地触动了他内心最柔软、也最痛苦的地方。
他想到自己这次九死一生、险些陨落的根源，想到那张曾经熟悉无比、却在最后时刻露出狰狞笑容的脸，一股无法抑制的悲愤与刻骨的恨意，瞬间从他的眼底深处涌了上来。
他那原本因为获救而稍显缓和的脸色，瞬间变得无比阴沉，苍白之中透着一丝铁青。
“袍泽……”
云蝠侯咀嚼着这两个字，嘴角勾起一抹自嘲而悲凉的弧度，他沉默了片刻，声音变得沙哑无比，仿佛是从牙缝里挤出来一般。
“……呵呵，我就是被我最信任的‘袍泽’，在我最虚弱的时候背后捅了一刀，才会被那三个该死的杂碎一路追杀至此，落得如此下场。”
他抬起头，看着秦峰，那双浑浊的眼中，第一次流露出了刻骨铭心的恨意与杀机。
“今日听到秦兄你这句话，当真是……感触良多啊。”
“叛徒？”
秦峰的眼神瞬间一凝，双眸之中仿佛有两道神光闪过，敏锐地抓住了这其中的关键词。
他知道，能让一位封侯强者如此失态，背后所隐藏的，绝非小事。
“嗯。”
云蝠侯重重地点了点头，牙齿咬得咯咯作响，眼中满是无法掩饰的厌恶与杀意，“是‘万族教’的人！这些该死的叛徒，数典忘祖，背弃族群，他们尽皆都是我人族的败类！是长在我人族身上的毒瘤！”
“万族教？”
秦峰眉头微蹙，这个名字他从未听说过，“是信仰了混沌邪神？像恐虐那样的存在？”
在他的认知里，能够让强者大规模背叛的，除了那些执掌着宇宙终极伟力的混沌邪神，再无其他。
“非也。”
然而，云蝠侯却摇了摇头，神情变得前所未有的凝重。
“他们信仰的，并非是恐虐、奸奇那几位我们所熟知的混沌邪神，而是……一些其他的，我从未听说过的，更为古老的存在。”
他努力回忆着背叛者当时那狂热而诡异的神情，心有余悸地说道：“这是一个最近几千年，才突然冒头，并且迅速壮大的诡异势力。
据说，不只是我，我们人族好几个实力极其强悍的精英战团内部，都发生了规模惊人的叛变事件，其中不乏封侯，甚至封王级的强者！”
“具体的原因，我也不太清楚。
我只知道，这个势力，是在最近这四万年内，才逐渐浮出水面的。
在这之前，我人族的疆域之内，从未有过如此之多、如此高级别的强者，发生集体叛变的事情。”
云蝠侯深吸一口气，似乎在平复自己的情绪，继续说道：“而且，他们的宣传，似乎也并非完全是空穴来风，这才是最可怕的地方。
他们宣称，我们的宇宙，即将迎来一场前所未有之大巨变，旧有的一切秩序，都将被彻底颠覆，唯有信奉他们的神，才能在新的时代获得永生。”
说到这里，他的脸上也浮现出一丝迷茫与忧虑。
“说实话，最近的宇宙，确实动荡不安，处处透着诡异。
传说中，数亿万年都难得一见的‘宇宙七十二神金’，在最近这几万年里，争相出世，引得无数封皇乃至圣者大打出手。
号称可以焚尽万物的‘原初三十六火’，其消息也层出不穷，据说有好几朵已经被强大的存在捕获。”
“更有甚者……”
云蝠侯的语气愈发沉重，“我听说，在无尽海之外的那些混乱战场，变动更多。有新的绿皮，在无尽的‘WAAAGH！’战争中点燃了神火！
虫族那边，也诞生了新的神明，其进化的方向诡异莫测，对我圣院镇守的边境防线，造成了前所未有的巨大威胁。”
秦峰静静地听着，一言不发。
但他的瞳孔，却在不知不觉中，微微收缩。
云蝠侯带来的这一连串信息，信息量实在是太大了。
“万族教”、“新的神”、“宇宙巨变”、“七十二神金”、“三十六原初火”、“新神诞生”……
这些看似毫不相干的信息，在他的脑海中，如同无数条涓涓细流，正缓缓汇聚，隐隐指向一个巨大无比、深不见底的漩涡。
宇宙，或许真的在巨变。
……
“那个叛徒，现在去了何处？”
秦峰的声音平静无波，仿佛只是在询问一件微不足道的小事。
然而，他那双深邃若星空的眼眸中，却已然锁定了一缕冰冷的杀机。
对于“叛徒”二字，他有着发自灵魂最深处的憎恶。
云蝠侯的脸上闪过一丝痛苦与不甘，那不仅仅是源于肉体的伤势，更是源于同袍背叛的锥心之痛。
他深吸一口气，强行压下翻涌的气血，回忆道：“我和他……我们是在一处名为‘陨火绝地’的宇宙险境中，一同触发了一个高难度的宇宙任务。任务的目标，是抢夺一块记录着‘原初之火’位置的地图碎片。”
他的声音因为愤怒而微微颤抖：“陨火绝地环境险恶，布满了空间裂缝与恒星残骸，更有强大的混沌生物盘踞。
我与他联手，历经数十年苦战，才终于在一头堪比高级封侯巨兽巢穴中，找到了那块地图碎片。
可就在我拿到碎片的瞬间，他对我下了黑手！”
云蝠侯的拳头捏得咯咯作响，眼中几乎要喷出火来：“他动用了一件极为阴损的异族秘宝，瞬间重创了我的神魂与肉身，如果不是我身上有师门赐下的保命秘宝，当场就已经陨落了。
他抢走了地图碎片，毫不犹豫地转身就走。我拼死记下了他离开时的空间跃迁方向……是朝着雷霆宇宙城那边去的！”
“他叫什么名字？隶属哪个战团？”
秦峰追问。
“莫云！”
云蝠侯几乎是咬着牙说出这个名字，“出自人族王牌精锐战团之一的‘影月苍狼’，封号‘朱武侯’！”
“明白了。”
秦峰微微颔首，心中已然有了计较。
影月苍狼，这支战团的名号他如雷贯耳。
那是直属于某位人族封皇的嫡系部队，战功赫赫，是人族在边境战场上的一面旗帜。
连这样的王牌战团内部都出现了叛徒，并且是封侯级的核心成员，这件事情的性质，已经远远超出了一个单纯的叛徒事件。
它背后牵扯出的“万族教”，如同一座潜藏在海面之下的冰山，仅仅是露出的一角，就已然散发着足以颠覆人族根基的恐怖寒意。
雷霆宇宙城是雷暴王的地盘，朱武侯莫云既然朝着那个方向逃窜，此事就必须立刻通知雷暴王，以他的通天手段，在自己的疆域内布下天罗地网，截住一个朱武侯，并非难事。
而“万族教”的存在，更是动摇国本的惊天大事，绝不能有丝毫耽搁，必须以最高级别的警戒，上报圣院。
秦峰看向面色依旧苍白的云蝠侯，沉声说道：“此事事关重大，片刻都不能耽误。
你我先回我的宇宙城，那里有直通圣院总部的最高权限传送阵。
回去之后，我们分头行动。”
他条理清晰地安排道：“我将通过内部最高权限频道，立刻将‘朱武’侯莫云的情报，包括他携带‘原初之火地图碎片’正前往雷霆宇宙城方向的消息，直接通报给雷暴王，请他务必留意此人踪迹。
而你，则利用传送阵，以最快速度返回圣院总部，将关于‘万族教’的详细情报，当面向圣院高层通报。”
“好！”
云蝠侯毫不犹豫地应下。他深知这件事的严重性，尤其是“万族教”在“永生山”的布局。
他面色凝重地补充道：“‘万族教’的消息，恐怕还未在人族内部完全公开传播，许多高层，甚至是一些常年闭关的封王、封皇，都未必知晓其存在。
我们必须尽快将这个毒瘤的存在公之于众，让所有人都警惕起来。
否则，一旦让它在永生山那边彻底引爆，后果不堪设想！秦兄，我们速速前行！”
“永生山”，其战略意义无可估量。
秦峰自然明白其中的分量，不再耽搁。
他一步踏出，一股柔和却又蕴含着无尽伟力的气息瞬间包裹住云蝠侯。
下一刻，秦峰的【极限体】被催动到了极致，周身的空间泛起涟漪，仿佛沸腾的开水。
他整个人连带着云蝠侯，就化作一道几乎无法被任何神念捕捉到的流光。
很快就以超越一万五千倍光速的恐怖速度，向着自己那座悬浮于星海之中的【秦峰宇宙城】，疾驰而去。
被秦峰的力量包裹着，云蝠侯经历了一生中最为震撼的一次星际航行。
起初，他还能勉强分辨出眼前的星空正在飞速倒退，一颗颗恒星、一片片星云如同被画笔在画布上向后飞速拖拽的颜料。
但仅仅是万分之一秒过后，他眼中的一切具体景象都彻底消失了。
整个宇宙，仿佛变成了一条条由无数光怪陆离的色彩交织而成的线条，构成了一条通往未知尽头的时空隧道。
他那足以覆盖数个星系的封侯级精神力，在此刻变得无比迟钝，就像是陷入了最粘稠的泥沼，无论如何延伸，都无法捕捉到外界任何有效的景象，只能感知到一片混沌与模糊。
时间与空间的概念，在这一刻被彻底颠覆。
“这……这就是一万五千倍光速？”
云蝠侯的心中掀起了滔天巨浪，骇然无比。
这个速度，已经完全超出了他以往的认知范畴。
寻常封侯强者，也只能在短时间内爆发出数千倍光速。
一些精通速度法则的高级封侯，或许能勉强触碰到万倍光速的门槛。
绝大多数初级封王，其常规的巡航速度，也不过在数千倍光速的范畴。
而秦峰是一万五千倍！
云蝠侯再次深刻地认识到，眼前这位年轻得过分的“凶神”，其强大是全方位的，是没有任何短板的碾压。
无论是那万载死斗磨砺出的无上意志，还是逆斩封侯的恐怖战力，亦或是此刻这惊世骇俗的速度，都证明了他“寰宇无敌”的评价，绝非虚言。
原本以云蝠侯的速度，需要耗费数月才能跨越的遥远星路，在秦峰的脚下，不过是片刻之间的事情。
很快，在扭曲的光影线条尽头，一座无比宏伟、散发着铁血与威严气息的超级战争要塞，缓缓浮现。
它如同一头蛰伏在黑暗宇宙中的钢铁巨兽，通体由不知名的暗金色金属铸就，表面镌刻着亿万闪耀的符文阵列，缓缓流转，吞吐着海量的宇宙能量。
即便相隔着极为遥远的距离，云蝠侯也能感受到那座要塞所散发出的，足以让任何封侯强者都为之胆寒的恐怖威压。
【秦峰宇宙城】！
二人化作的流光没有丝毫减速，径直射向宇宙城。
光芒一闪，秦峰带着云蝠侯，直接降临在了城主府核心区域的传送大殿之内。
脚踏实地的瞬间，云蝠侯环顾四周。
整座大殿，本身就是一座巨大的传送枢纽，其规格之高，甚至超越了他见过的许多帝国直属的A级宇宙城。
这一切，都无声地诉说着秦峰如今在人族内部的地位与权势。
然而，云蝠侯没有时间去过多欣赏和感慨。
他也顾不上去处理自己那依旧隐隐作痛的伤势，对着秦峰郑重地一抱拳，沉声道：“秦兄，事关重大，我即刻启程前往圣院！”
“保重。”
秦峰点头，言简意赅。
云蝠侯毅然转身，踏上了那座能够跨越无尽疆域、直通人族圣院总部的最高规格传送阵。
伴随着一阵璀璨的光芒冲天而起，他的身影瞬间消失在大殿之中。
大殿内，只剩下秦峰一人。
他并没有立刻去思考自己的修行问题，而是转身来到一间绝对隔绝的静室。
随着他心念一动，面前的空间开始微微波动，如同平静的湖面被投入了一颗石子。无数玄奥的数据流和细碎的法则符文凭空浮现，交织、盘旋，最终构成了一个充满了神秘美感的复杂操作界面。
秦峰伸出手指，指尖之上，一缕蕴含着他本源气息的神魂印记缓缓浮现，轻轻点在了界面的核心。
嗡！
整个界面瞬间被激活，一条无法被任何常规手段侦测和拦截的亚空间加密通讯频道就此建立。
这是人族最高层之间进行联络的内部网络，其安全级别，甚至可以抵御神明的窥探。
秦峰的神念飞速扫过，直接锁定了“雷暴王”的专属通讯代码，发起了通讯请求。
他没有多说任何废话，只是将从云蝠侯那里得知的，关于“朱武侯”莫云叛逃，其人身受重伤，并携带“原初之火地图碎片”，正朝着雷霆宇宙城方向逃窜的情报，言简意赅地编辑成一份最高加密等级的信息，发送了过去。
做完这一切，通讯界面缓缓消散，静室之内重归于平静。
直到此刻，秦峰才终于有时间静下心来，独自一人，思考这次突发事件所引发的一系列深层次问题。
他盘膝而坐，双目微阖，但识海之中，却在进行着无比激烈的风暴推演。
“万族教……”
这个名字在他的脑海中回响。
“为何会在短短数千年，甚至更短的时间内，就发展出如此庞大的规模？
甚至能够渗透进‘影月苍狼’这种核心王牌战团？”
秦峰的眉头微微皱起。
这背后必然有极其恐怖的势力在暗中推动。
但他想不明白其中的根本逻辑。
人族对内部的审查之严苛，堪称宇宙万族之最。
任何一个武者，从出生到成长，其所有的经历、心性变化，都会被庞大的监察系统记录在案。
想要在这种天罗地网之下，成规模地策反人族高层，尤其是心志坚定的封侯，甚至是封王强者，几乎是不可能完成的任务。
这不符合常理。
“除非……”
秦峰的思绪深入，“这股力量的渗透方式，并非是通过传统的利益诱惑、思想腐化，而是以一种类似奴隶烙印的方式进行的。”
联想到云蝠侯之前提到的，宇宙巨变，新神诞生……秦峰的脑海中闪过一丝寒意。
但他不是一个喜欢钻牛角尖的人。
在掌握的信息严重不足的情况下，进行再多的猜测也只是徒劳。
他很快便将这些暂时无法想通的宏大问题抛之脑后，转而将所有的心神，都收回到了审视自身之上。
外部的风暴，终究需要绝对的实力去平定。
自身的强大，才是应对一切危机的永恒基石。
他沉下心，开始推演自己那条前无古人的“极限之路”秘术。
刹那间，他的识海化作了一片浩瀚无垠的真实星空。
三百亿门炼体秘术的知识，如同三百亿颗璀璨的星辰，构成了这片星海的基盘，无边无际。
而“炼器”、“炼丹”、“阵法”这三大已经臻至宗师之境的技艺感悟，则化作了三条横贯星海的璀璨星河，散发着夺目的光辉。
秦峰的意志，便是这片星海的唯一主宰。他试图调动所有的星辰与星河，将这些海量的知识、深刻的感悟，以及自己对于“极限”二字的理解，全部熔于一炉，最终凝聚成一枚独一无二、能够代表自己无上大道的“道印”。
然而，无论他如何尝试，如何催动自己那“纯黑品质”的不朽意志去整合、去压缩。
这些知识，依旧只是一盘散沙。
它们可以被排列组合，可以被融会贯通，但他始终感觉，自己还缺少最核心的“龙骨”与“粘合剂”。
缺少一个能够将这三百亿星辰彻底串联起来，化作一个完美整体的绝对核心。
“根基……还远远不够。”
良久之后，秦峰缓缓睁开双眼，口中喃喃自语。
他的“极限之路”太过霸道，太过匪夷所思，想要将其凝聚成型，化作真正的道印，所需要的资粮，也是一个超乎想象的海量数字。
“我体内的两大核心，【原初熔炉】与【极限大阵】，都必须再次晋升一个等级。”
他开始冷静地盘算。
“【极限大阵】是我力量的承载平台，大阵的等级，决定了我未来道印的稳固程度。
想要提升它的等级，最直接有效的方法，就是寻找到更加强大、更加不可思议的阵眼秘宝。
若是有传说中的‘宇宙七十二神金’中的任何一种，炼制秘宝来充当大阵核心，那整座大阵的威力，必将发生翻天覆地的质变。”
“而【原初熔炉】，则是我力量的源头与熔炼万物的根本。
它的晋升，则需要吞噬宇宙中各种各样奇异而强大的火焰。比如……‘原初三十六火’。”
想到这里，秦峰的眼神，骤然亮了起来，如同两颗在黑夜中被瞬间点燃的恒星。
朱武侯莫云，从云蝠侯手中抢走的那块地图碎片，其最终指向的，正是“原初三十六火”中的一朵！
在这一刻，秦峰的思路豁然开朗。
秦峰无比清晰地认识到，自己接下来的修行之路，重点已经不再是单纯的闭关苦修了。
他现在最需要的，是那些散落在宇宙各处的，独一无二的奇珍异宝！
宇宙七十二神金、原初三十六火、强大的上古神阵阵盘、那些陨落神明遗留下来的神兵碎片……
这一切，都成了他迫切渴望得到的东西。
因为他已经走出了自己的极限之路，接下来就是不断的进化，依靠大量天材地宝一次次突破极限！
当然了，阵法的晋升也缺少不了相关知识，比如秦峰再学百亿秘术，又能有所精进，不过秘术就摆在那里，路上学也可以。
但原初之火，七十二神金这种好东西，错过了就没有了。
……
就在秦峰的思绪于“神金”与“原初之火”的猎场中驰骋，战意渐起之时，静室之外，传来了一道平稳而恭敬的电子音，正是来自于他的机械仆从“霹雳火”。
“主人，灵鹿宇宙国使者求见，送来一份请帖。”
秦峰心中微动，意念到处，那静室大门，便无声无息地向两侧滑开。
门外，高大威猛、通体覆盖着暗红色金属装甲的霹雳火静静矗立。
在它的机械力场精准的托举下，一份样式古朴雅致的请帖，正平稳地悬浮在半空中。
那请帖的材质并非金属或玉石，而是一种呈现出温润翠绿色的灵木，其上天然生成的纹理，隐隐构成了一幅百鹿奔腾的祥瑞图案，散发着一股令人心旷神怡的淡淡清香。
更令人惊奇的是，这薄薄的一片灵木之上，加持了极其高明的空间技术，使其内部仿佛蕴含着一方小小的天地，入手分量远超所见。
秦峰伸手，请帖便化作一道流光，落入他掌中。
神念注入，请帖上的灵光微微一闪，一道柔和的光幕在他面前展开。
光幕之中，一行行以人族通用语书写的优美文字浮现，其核心内容，是灵鹿宇宙国国主，诚挚邀请他这位新任的领地之主，于三个月后，前往其国都，参加灵鹿公主“灵瑶”的大婚典礼。
秦峰的眉头几不可察地微微一皱。
他对这种政治应酬，向来毫无兴趣。
无论是前世还是今生，他都更喜欢用拳头和长枪来解决问题，在他看来，与其将时间浪费在这种觥筹交错的虚伪场合，不如去混沌虚空中猎杀几头混沌魔物来得实在。
他现在满脑子都是如何提升实力，如何寻找“神金”与“原初之火”，如何尽快将“极限之路”的构想化为现实。
一场政治联姻的典礼，实在无法引起他半分波澜。
他本欲直接回绝，但当他的目光无意间扫过请帖末尾，新郎官的名字时，他那古井无波的眼神，却微微一愣。
雷。
一个简简单单的字，却瞬间在他那浩瀚如烟海的记忆中，勾勒出了一道不算熟悉，却也绝不陌生的身影。
秦峰的脑海中，立刻浮现出当年在蓝星之上，那颗初生的文明星球上，遇到的那几位首席。
其中，便有一位性格沉稳、实力不俗的青年，名叫雷。
后来，时隔多年，当他为了磨砺己身，路过赤羽宇宙国，于赤羽关外，以黑洞级之身连斩极限黑洞，威震星河之际，又曾与雷和他的同伴们再次相遇。
虽无深交，但彼此之间也算是有过几番照面，算得上是有些因果缘分。
“联姻吗？”
秦峰口中喃喃自语，修长的手指在静室内的玉石扶手上轻轻敲击着，发出富有节奏的清脆声响。
他的眼中，闪过了一丝疑惑与深思。
灵鹿宇宙国，根据他接收领地时，霹雳火整理的资料库显示，这是一个由妖族“灵鹿一族”建立的强大国度，在秦峰麾下七百八十三个宇宙国中，实力足以排进前二十。
而雷，是纯正的人族。
一个妖族公主，却要嫁给一个人族。
这背后所代表的政治意味，就非常值得深思了。
尤其是在自己刚刚君临这片疆域，雷霆手段立威之后，发生这样的事情，很难不让人联想到是冲着自己来的。
他再次看了一眼请帖上的日期，三个月后，时间上倒是绰绰有余。
“也罢，刚刚接手这片疆域，除了立威之外，也确实需要对麾下的各方势力有一个更直观的了解。正好出去走走，顺便看看这灵鹿宇宙国，葫芦里究竟卖的是什么药。”
秦峰心中做出了决定。
他并不反感麾下势力向他展现善意与臣服，但他需要确认，这份善意是真诚的，还是另有所图。
这次大婚典礼，无疑是一个绝佳的观察机会。
而且，雷的出现，也让他产生了一丝兴趣。
故人相见，总归是件不算坏的事。
……
与此同时，在距离【秦峰宇宙城】不知多少亿万光年之外的灵鹿宇宙国国都，一场足以决定整个国度未来的激烈争论，正在上演。
灵鹿宇宙国的权力中心，并非世俗国度那般金碧辉煌的宫殿群，而是一座真正意义上的“活着的”议事厅。
这是一株无比巨大的“建木”，其树冠之庞大，足以笼罩数颗行星，树干之粗壮，堪比星辰。
整座长老院，便是由这颗活了不知道多少亿万年的建木，以其自身的枝干与绿叶，自然生长、盘旋、雕琢而成的一座巨大无比的树屋。
阳光透过层层迭迭的树叶缝隙，化作亿万道柔和的光斑，洒落在由藤蔓与鲜花铺就的地板上。
然而，此刻这片祥和之地，却被一股剑拔弩张的紧张气氛所笼罩。
长老院的中央，由建木主干自然化生而成的王座之上，端坐着一位面容威严、不怒自威的中年男子。
他头戴一顶由荆棘与星辰碎片编制而成的王冠，身披一件仿佛流动着星光的翠绿色长袍，正是灵鹿宇宙国的统治者——灵鹿国主。
他乃是货真价实的域主巅峰强者，距离封侯之境也仅有一步之遥，但此刻，他那深邃的眼眸中却写满了疲惫，眉头紧锁，一言不发地注视着下方几乎要撕裂成两半的长老团。
王座之下，分列着数十位气息强大的身影。
他们，便是灵鹿宇宙国的支柱——长老院的成员，每一位，都是踏入了域主级的强者。
左侧为首的，是一位须发皆白、身形却异常魁梧的老者。
他身穿兽皮战甲，裸露在外的肌肤上布满了古老的妖族图腾，一双鹰隼般的眼眸锐利无比，身上那股毫不掩饰的磅礴妖气，仿佛要将周围的空气都凝固。
他，便是保守派的领袖，主张妖族血脉至上，对人族抱有极大警惕与排斥的大长老。
右侧为首的，则是一位看起来斯文儒雅、气质更像人族谋士的中年男子。
他手持一柄由某种不知名神玉雕琢而成的折扇，身着青色儒衫，目光平和而深邃。
他，是务实派的代表，主张审时度势、顺应强者、为族群谋求最大利益的二长老。
其余的数十位长老，则泾渭分明地站在两人身后，形成了两个壁垒森严的阵营。
而他们此刻争论的焦点，正是那份刚刚送往【秦峰宇宙城】的请帖所涉及的核心事件——灵鹿公主的婚事。
“国主！臣万万不能苟同！”
大长老的声音洪亮如钟，充满了不容置疑的威严与愤怒，在巨大的树屋内回荡，震得无数树叶簌簌作响。
“将我灵鹿一族最高贵的明珠，灵瑶公主殿下，嫁给天蜈宇宙国邪骨侯的嫡长子，才是我国当前最佳，也是唯一的选择！”
他向前踏出一步，身上那股狂野的妖气愈发浓烈：“邪骨侯乃是成名已久的封侯强者，威震周边数十个星域！
与我族同属妖族，血脉相连！
与之联姻，我们不仅能得到一位强大盟友的坚定庇护，更能借此机会，整合周围那些摇摆不定的妖族势力，形成一股谁也不敢小觑的强大力量！
这，才是我妖族自强不息的根本！”
说到这里，他话锋猛然一转，锐利的目光如同刀子一般，直刺向对面的二长老，语气中充满了毫不掩饰的鄙夷与不屑。
“而那个‘雷’，又算是个什么东西？
一个来自人族偏远疆域、名不见经传的小小宇宙国的小辈！
毫无背景，潜力不明！
论实力，论地位，论血脉，他哪一点配得上我们高贵的公主？
将公主嫁给他，这简直是我灵鹿一族自开创以来，从未有过的奇耻大辱！”
他的情绪变得越发激动，几乎是指着二长老的鼻子怒吼道：“难道，就为了向那个新来的、所谓的‘凶神’领主，去摇尾乞怜吗？！
别忘了！在那个叫秦峰的小子到来之前，我们灵鹿国度，在这片星域安然无恙了数百万年，我们根本不需要向任何人缴纳一分一毫的赋税！
现在倒好，不仅每年要被他抽走三成的收益，还要我们卑躬屈膝，把最高贵的公主送出去，去讨好他手下的一个无名小卒？
我妖族的尊严何在！我灵鹿一族的骨气何在！”
大长老一番话，慷慨激昂，引得他身后的保守派长老们纷纷点头附和，群情激奋。
面对这狂风暴雨般的指责，二长老却只是轻摇着手中的玉质折扇，脸上不见丝毫慌乱，从容不迫地开口反驳，他的声音不大，却清晰地传入每一位长老的耳中。
“大长老，此言差矣。”
他先是微微一笑，随即眼神陡然变得锐利起来：“您只看到了天蜈宇宙国邪骨侯表面的强大，却似乎有意无意地忽略了他那贪婪如深渊的本性。
天蜈一族向来以凶残暴虐、吞噬成性而著称于世，与他们联姻，无异于与虎谋皮。
今日，他能以‘盟友’的身份庇护我们，明日，他就能以‘家人’的名义，将我灵鹿一族连皮带骨，吞得一干二净！”
“至于赋税……”
二长老顿了顿，环视全场，“大长老似乎也忘了一件最根本的事情。我们之所以能够安稳发展数百万年，不是因为我们自身有多么强大，而是因为我们的头顶上，始终笼罩着‘人族’这棵足以遮蔽宇宙风雨的参天大树。
三成的税收，换来的是绝对的庇护与和平，是免于被混沌邪祟侵扰，是免于被其他强大种族觊觎的安宁。
这笔账，无论怎么算，都是我们赚了！”
他的语气陡然加重，目光炯炯地看着大长老，一字一句地说道：“最关键的是，大长老，时代变了！
这片星域的‘天’，已经换了人！
【秦峰宇宙城】的崛起，那座一日之内拔地而起的超级战争要塞，已经向全宇宙宣告了新主人的降临，这是不可逆转的煌煌大势！”
“那个‘雷’，现在看起来或许确实不起眼，但他背后站着的是赤羽宇宙国，那也是一方强大的势力。
更重要的是，根据我们搜集到的情报，他与我们那位新任领主秦峰大人，是有过数面之缘的故人！
将公主嫁给他，不是耻辱，而是向这位新任的霸主，展现我们灵鹿一族的善意与彻底的臣服！
这是一种高明的政治智慧，是为了我灵鹿一族未来百万年、千万年长远计的深谋远虑！
更何况雷和公主两情相悦。”
“一派胡言！”
大长老被驳得脸色涨红，勃然大怒，域主级的恐怖气势轰然爆发，如同实质般的风暴，吹得整座长老院内的奇花异草疯狂摇曳，无数光斑破碎，“我妖族，宁为玉碎，不为瓦全！岂能向一个人族小辈卑躬屈膝，低三下四！”
“愚不可及！”
二长老也毫不示弱，他手中的玉扇轻轻一挥，一股清风环绕周身，看似柔和，却巧妙地将大长老那狂暴的气势尽数抵消，他冷声道：“你这般顽固不化，是要将我灵鹿一族，带入万劫不复的深渊！”
“你说谁顽固不化！”
“说的就是你！”
双方的支持者也早已按捺不住，开始互相指责，言语上的冲突迅速升级。
最后，两位脾气本就火爆的长老，更是怒吼一声，直接祭出了自己的本命法宝，刹那间，长老院内灵能激荡，宝光四射，眼看就要爆发一场惊天动地的内斗。
“够了！”
就在此时，一声蕴含着无上威严的怒喝，如同九天之上降下的惊雷，在每一位长老的灵魂深处轰然炸响。
一直沉默不语的灵鹿国主，缓缓从王座之上站了起来。
随着他的起身，一股远超殿内任何一位长老、深不可测、宛如星海般浩瀚的域主巅峰气息，瞬间笼罩了全场。
那股气息沉重如山，威严如狱，瞬间便将场内所有混乱的灵能强行抚平，所有争吵、打斗、对峙，都在这一刻戛然而止。
所有的长老，无论是保守派还是务实派，全都脸色一白，纷纷低下头颅，不敢与国主那双燃烧着怒火的眼眸对视。
国主的威严，在这一刻展露无遗。
灵鹿国主的目光，如同一柄柄利剑，缓缓扫过在场的每一位长老，最后，停留在了依旧一脸不忿的大长老身上，眼神中带着一丝难以掩饰的失望。
“大长老，你的眼界，还停留在过去的旧时代里。”
他缓缓开口，声音不大，却带着一股不容置疑的决断力：“你们……你们根本就不知道，我们现在面对的，是一位怎样恐怖的存在。”
他顿了顿，似乎在斟酌用词，随即声音变得低沉而凝重，仿佛在诉说一个足以颠覆所有人认知的事实。
“你们以为，‘凶神’，仅仅只是一个虚名，一个称号吗？你们以为，他只是一个运气好的后辈天骄吗？”
“我告诉你们，你们都错了！”
灵鹿国主的声音陡然提高，“在那七百八十三个宇宙国国主面前，他露出的那尊机械奴仆……”
他深吸一口气，缓缓吐出几个字，每一个字都像是一座大山，狠狠地砸在所有长老的心头。
“那……是‘神禁’！”
“神禁”二字一出，整个长老院内瞬间陷入了一片死寂。
所有的长老，包括方才还气焰滔天的大长老，全都瞳孔骤缩，脸上血色尽褪，露出了发自灵魂深处的骇然与恐惧。
一个能用“神禁”级的机械族，来当奴仆……
“现在，你们觉得，区区一个天蜈宇宙国的邪骨侯，在他眼中，又算得了什么？”
灵鹿国主的声音充满了苦涩与后怕。
“我再告诉你们一件事，”
他的声音不大，却让所有长老都感到一阵阵的心悸与冰寒，“联姻雷，从来都不是一道选择题。而是我灵鹿一族，在新的时代浪潮下，能够抓住的，唯一的生路！
是我，主动通过赤羽国主，向雷提出了联姻！
是我，在向我们那位深不可测的新领主，秦峰大人，表达我灵鹿一族最彻底、最毫无保留的臣服！”
话音落下，灵鹿国主猛地一挥长袖，做出了最终的裁决。
“好了，此事不必再议！吾意已决，灵瑶，就嫁给雷！务必，要请到领主大人亲临！”
国主的意志，如同天宪，不容违逆。
在“神禁奴仆”这个足以压垮一切心理防线的恐怖事实面前，所有的反对之声都烟消云散。
长老们，无论之前持何种意见，此刻都齐齐躬身，恭敬领命。
“遵国主令！”
然而，在队伍的最后方，大长老深深地低着头，没有人能看清他此刻的表情。
但在那低垂的眼眸深处，却有一抹极其隐晦的凶光一闪而过。
他随着众人缓缓退下，但在他转身离开长老院的瞬间，一道无人能够察觉的、极其微弱的神念波动，已经悄无声息地撕裂了空间，跨越了无比遥远的距离，向着天蜈宇宙国的方向，传递而去……